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免费的小狗、开源软件与绿色OA

免费的小狗、开源软件与绿色OA

开源软件、绿色OA与免费的小狗,这三者究竟有何共通之处?

有一个说法,将开源软件称为“免费的小狗”。虽然领养小狗是不用花钱,但随之而来的饲养、精力与金钱投入,却是一笔实实在在的开支,这笔账单谁来承担呢?

在开放获取的实践中,也存在这样一只“免费的小狗”,那就是绿色OA。

01

“免费的小狗
当有人免费送给你一只小狗时,这只小狗并非真的“免费”。虽然你省去了购买费用,但它背后的生存成本——喂养、医疗保健、疫苗接种、美容修剪,以及主人投入的大量时间与精力——构成了真实的开支。
在商业与管理领域有一个概念叫, 总拥有成本(Total Cost of Ownership, TCO) 。

总拥有成本 提醒我们,获取成本仅仅是冰山一角,长期使用过程中产生的隐性持有成本,才是决定成败的关键。

02

开源软件:隐形的门槛
开源软件在初次获取时无需许可证费用,但其 TCO 往往在部署后逐渐显现。为了使其稳定运行并满足特定需求,用户必须投入巨大的资源:
1. 部署阶段:隐形的准入门槛
  • 硬件基础设施 :必须评估并购买支撑软件运行的服务器、存储设备或高性能客户端。
  • 安装与配置 :大型项目往往需要支付昂贵的系统集成费用,请专业供应商完成搭建。
  • 数据迁移 :将旧系统数据导入新平台并非易事,通常需要编写复杂的脚本进行数据清洗、提取与重载。
2. 运营阶段:持续的资源投入
  • 全员培训成本 :软件很少能做到完全“直观易用”。从初次上手到版本更新后的功能进阶,人员的时间投入是巨大的。
  • 定制与维护 :如果原生软件不能完全满足需求,则需要进行二次开发。一旦进行了定制,你就必须承担起这些功能的 永久维护责任 。
  • 安全与补丁 :根据软件性质,需要投入精力进行补丁测试、安全加固及合规性审查。
  • 技术支持 :当系统崩溃时,无论是依靠内部团队还是外部专家,每一小时的停机都是实际的经济损失。

03

绿色 OA:隐形的成本
回到最初的比喻,绿色 OA 路径(即通过机构存储库实现开放获取)虽然免去了读者的订阅费和作者的出版费,但其背后的 TCO 只是从“明面”转到了“幕后”:
  • 基础设施的建设与折旧 :机构存储库需要长期的技术架构维护与服务器扩容,这就像为小狗准备的“狗屋”,需要不断翻新。
  • 人工审核与版权合规 :每一篇上传的论文都需要专业馆员核实版权协议、确认时滞期。这种高强度的人工成本是维持“合规”的底线。
  • 元数据管理与追踪 :为了确保论文能被搜索引擎抓取,必须进行精细的标引。DOI 维护、持久链接检查,都是确保“小狗不跑丢”的必要工作。
  • 数字化长期保存 :数字资源也会“消失”。随着文件格式淘汰,机构必须定期进行数据迁移,这种跨越数十年的保存成本,在项目初期往往被严重忽视。

04

重新定义“免费”
计算 TCO 需要整体考量。无论是领养一只小狗、部署一套开源软件,还是评估一项学术出版政策,我们都不应被初期的“免费”所迷惑。
真正的挑战不在于获取,而在于拥有。
如果我们在规划和运营时没有稳定的资金支持、可持续的运营模式、人力保障和技术更新计划,那么这象征着开放与进步的“免费”,最终可能会变成机构难以承受的负担。 真正的开放,应建立在成本可覆盖的可持续循环之上。
参考来源:
https://opensource.com/article/17/2/hidden-costs-free-software
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