申请人数继续增长、国际生申请下降10%、标化考试重新升温——美国本科申请正在进入一个新的转型期

每年秋季，Common App（美国大学通用申请系统）都会发布一份报告，总结上一申请周期美国大学申请和入学领域出现的新趋势。

作为美国最大的本科大学申请平台之一，Common App目前为美国及其他地区1,000多所大学提供申请服务。因此，它所掌握的申请数据具有相当高的参考价值。

对于准备申请美国本科的中国学生和家长来说，Common App的年度数据不仅仅是一份“统计报告”，更可以帮助我们判断：

未来美国大学申请究竟会变得更容易，还是更加激烈？

2025—2026申请周期尤其值得关注。

一方面，美国移民执法政策的变化正在给国际学生赴美留学带来更多不确定性；另一方面，美国大学费用持续上涨，中产家庭面临越来越大的经济压力；与此同时，在美国最高法院终止大学招生中的种族平权优惠政策之后，大学招生办公室也在不断调整招生重点。

在这样的背景下，Common App最新数据释放出了三个非常重要的信号：

美国大学申请池仍在扩大；国际学生申请明显下降；SAT/ACT等标准化考试正在重新成为申请策略中的重要因素。

这三个变化，对于下一轮申请美国大学的学生和家长都值得认真关注。

一、第一大变化：美国大学申请池仍在扩大

很多人近几年一直在讨论美国大学可能面临所谓的“入学断崖”（Enrollment Cliff）。

但从Common App最新数据来看，至少在2025—2026申请周期，申请人数并没有出现明显下降，反而继续增长。

申请人数：增长约 2%

2025—2026申请周期，共有：

1,527,328名学生申请大学

而2024—2025申请周期为：

1,495,475名学生

一年增加约31,853人，增幅约为：

2%

与此同时，申请总量增长得更加明显。

2025—2026申请周期共提交：

10,786,782份申请

相比2024—2025申请周期的：

10,157,068份

增长约：

6%

这里出现了一个非常值得中国家长注意的现象：

申请人数只增加2%，但申请总量却增加了6%。

这意味着什么？

申请人增加得不多，但每个人申请的大学更多了

数据显示，目前每名学生平均申请：

7.06所大学

也就是说，学生正在越来越倾向于采取“广撒网”的申请策略。

因此，当家长看到某所热门大学今年申请人数突然增加时，千万不要简单得出“这所大学今年竞争突然变得更加激烈”的结论。

因为申请量的增加，可能只是因为：

同一个学生申请了更多学校。

举个简单的例子：

假设去年有100名学生，每人申请5所大学，那么总申请量就是500份。

今年仍然只有100名学生，但每个人平均申请7所大学，那么申请量就变成700份。

大学收到的申请增加了40%，但真正的申请人数并没有增加。

因此：

申请量增长 ≠ 申请人数同比增长 ≠ 合格申请人数增长 ≠ 录取难度必然提高。

这对于分析美国顶尖大学近年来不断上涨的申请量尤其重要。

二、增长最快的申请人来自哪些群体？

Common App的数据还有一个非常值得注意的变化：

申请人数增长最明显的群体，来自过去在美国高等教育中相对代表性不足的学生群体。

例如：

来自收入低于当地收入中位数邮编地区的学生

申请人数同比增长：

8%

第一代大学生（First-Generation Students）

申请人数同比增长：

6%

相比之下，大都市地区学生的申请人数增长最慢。

这与美国很多大学近年来推动社会经济多元化的招生策略相吻合。

一些顶尖大学正在通过：

• 面向特定收入群体提供免费学费；

• 扩大经济资助；

• 加强对农村地区学生的招生宣传；

• 增加对低收入和第一代大学生的支持；

来改变传统的生源结构。

这对于中国家长而言有一个重要启示：

美国大学招生已经越来越重视“学生来自哪里、家庭经济背景如何以及教育资源是否充分”等背景因素。

因此，未来美国本科申请越来越不只是单纯比较：

GPA + SAT + AP数量。

学生的整体背景和个人成长环境也可能成为招生评价体系中的重要组成部分。

三、第二大变化：国际学生申请人数下降 10%

如果说今年Common App报告中哪一项数据最值得国际学生关注，那么无疑是：

国际学生申请人数同比下降10%。

这是此次报告中最明显的变化之一。

而且，这一下降主要集中在：

亚洲和非洲申请者。

这两个地区过去一直是美国大学国际学生的重要来源地。

国际申请人数下降的原因并不难理解。

近年来，美国国际学生面临的环境出现了一系列变化，包括：

• 签证办理的不确定性；

• 移民政策变化；

• 美国政治环境变化；

• 国际学生对赴美留学安全感和确定性的重新评估。

与此同时，加拿大、英国和澳大利亚等国家正在更加积极地争夺国际学生。

因此，一部分原本计划赴美留学的国际学生，开始考虑其他留学目的地。

四、国际生减少，为什么美国大学会紧张？

很多中国家长可能会问：

“国际学生少一点，对美国大学有什么影响？”

实际上，影响可能比想象中更大。

一个重要原因是：

国际学生通常需要支付较高比例的全额学费。

美国很多大学，尤其是：

• 小型私立大学；

• 地区性公立大学；

• 捐赠基金规模较小的学校；

对国际学生学费收入存在较高依赖。

国际学生的学费收入，可以帮助这些学校：

维持预算平衡，同时在一定程度上降低美国本土学生的教育成本压力。

因此，如果国际学生人数持续下降，影响的不只是学校的国际声誉。

更现实的问题是：

部分高校可能面临越来越大的财政压力。

尤其是在美国大学本身已经面对：

学费昂贵 + 国内生源变化 + 人口结构变化

等多重压力的情况下，国际学生下降可能进一步放大财务问题。

五、国际生申请下降，对中国学生究竟是利好还是利空？

这是一个非常值得讨论的问题。

表面上看：

国际申请人数下降10% → 中国学生竞争对手减少 → 中国学生更容易申请。

但事情没有这么简单。

对于顶尖大学而言，中国学生减少并不意味着录取标准会明显降低。

因为这些学校的国际申请池依然可能非常庞大。

真正可能受到影响的，是那些：

高度依赖国际学生学费收入的大学。

对于这些学校而言，国际生数量减少可能意味着：

• 更积极地争取国际申请者；

• 加大国际招生力度；

• 调整奖学金策略；

• 提高国际学生录取比例。

所以，中国学生和家长不能简单理解为：

“国际生少了，美国大学就更容易申请了。”

更加准确的判断应该是：

不同层次、不同类型的大学，受到国际生下降的影响完全不同。

这也意味着未来选校不能只盯着排名，而应该研究：

学校的财政状况、国际生比例、招生需求以及奖学金政策。

六、第三大变化：SAT/ACT等标准化考试正在“回归”

如果说过去几年美国本科申请最大的变化之一是：

Test-Optional（标化考试可选）

那么现在，一个新的趋势正在出现：

标准化考试重新变得重要。

COVID-19疫情期间，大量美国大学因为考试中心关闭等原因，推出Test-Optional政策。

很多学生因此认为：

SAT/ACT已经不重要了。

但Common App最新数据显示，这种判断可能已经过时。

七、提交标化成绩的学生增加11%

2025—2026申请周期：

报告提交标准化考试成绩的学生比例增长11%。

与此同时：

选择不提交成绩的学生下降5%。

这说明越来越多学生重新选择提交SAT或ACT成绩。

更加值得关注的是：

这种变化并不完全来自大学政策本身。

Common App高级数据分析师Rodney Hughes指出，学生是否提交成绩，还受到：

高中升学顾问以及私人升学顾问建议

的明显影响。

换句话说：

很多学生和顾问正在重新认识一个事实：

即使一所大学实行Test-Optional，提交一个有竞争力的SAT/ACT成绩，仍然可能对申请有帮助。

八、Test-Optional不等于“考试没有用”

这是中国学生和家长必须理解的一个概念。

Test-Optional到底是什么意思？

它通常意味着：

学校允许学生选择是否提交SAT/ACT成绩。

但这并不意味着：

提交成绩和不提交成绩在所有情况下都完全等价。

如果一个学生的成绩非常优秀：

提交 → 可以进一步证明学术能力。

如果一个学生的成绩明显低于目标学校学生的典型水平：

不提交 → 可能避免暴露明显短板。

因此，真正合理的策略不是：

“所有人都考”

或者：

“所有人都不考”。

而是：

根据自己的成绩水平、目标学校以及整体申请背景决定是否提交。

九、公立大学申请增长速度超过顶尖私立大学

Common App报告还揭示了另外一个趋势：

公立大学申请量增长约8%。

这一增长速度高于精英私立大学。

这可能意味着：

美国学生正在越来越重视公立大学的性价比。

尤其是在美国大学费用持续上涨的背景下，州立大学旗舰校越来越受到关注。

但对于国际学生而言，这里面还有一个值得注意的区别：

州内学费（In-State Tuition）通常并不适用于国际学生。

因此，中国学生在研究美国公立大学时，不能看到某所学校的州内学费很低，就认为自己也能以同样价格就读。

对国际学生而言，更重要的是查看：

International/Nonresident Tuition + 住宿 + 医疗保险 + 其他费用

之后计算实际成本。

十、美国西南部申请人增长明显

Common App还发现：

来自美国西南部的申请者人数有所增加。

这可能与部分大学主动推动：

地域多样性（Geographic Diversity）

有关。

过去，美国大学招生中的地域因素经常被中国家长忽略。

但实际上，一些大学希望学生群体能够来自更加广泛的地区，而不是全部集中在纽约、加州、新英格兰等传统教育资源密集地区。

这再次说明：

美国大学录取并不是简单地把所有申请者放在同一个池子里按照成绩从高到低排列。

学生的地域、家庭背景、学校环境、个人经历等，都可能影响招生办公室对申请材料的整体判断。

十一、把这些数据放在一起，美国本科申请正在发生什么？

如果把Common App最新数据放在一起观察，会发现美国本科招生正在进入一个非常明显的：

“转型期”。

一方面：

申请人数继续增加。

另一方面：

每个学生申请的大学越来越多。

与此同时：

国际申请人数下降。

而：

SAT/ACT重新受到重视。

此外：

公立大学申请增长明显。

这几个变化叠加在一起，意味着未来美国本科申请可能不会简单地朝着“越来越难”或者“越来越容易”单向发展。

真正的变化是：

申请规则正在变得更加复杂。

十二、给中国学生和家长的6点建议

1. 不要被“申请量暴涨”吓到

看到某所大学申请人数增长10%、20%，甚至更高时，不要马上认为：

“这所大学越来越难申请了。”

先看：

申请人数是否增长？

每个学生平均申请多少所学校？

录取人数是否变化？

真正有竞争力的申请人数量是否增长？

只有把这些数据结合起来，才能判断真实竞争程度。

2. 不要因为Test-Optional就放弃SAT/ACT

如果学生有能力取得一个具有竞争力的SAT/ACT成绩，建议认真考虑提交。

尤其是：

申请竞争激烈的大学时，优秀的标化成绩仍然可能成为学术能力的重要佐证。

3. 国际学生不要误以为“国际生下降=录取变容易”

这是一个非常危险的误判。

国际学生下降对不同大学的影响完全不同。

真正应该研究的是：

目标大学是否依赖国际学生学费？

学校过去的国际生招生规模如何？

国际学生奖学金政策有没有变化？

今年学校是否在积极扩大国际招生？

4. 公立大学应该重新进入选校视野

随着美国大学成本不断上升，公立大学的吸引力正在增加。

对于预算有限的家庭，可以重点研究：

学校实力 + 专业排名 + 国际生学费 + 奖学金 + 就业结果

而不是简单追逐私立名校。

5. 选校要从“排名思维”转向“匹配思维”

未来真正有竞争力的申请策略应该是：

专业匹配 + 学术匹配 + 成本匹配 + 职业匹配 + 地理匹配。

而不是：

排名越高越好。

6. 不要拿过去的申请经验套用今天

这是Common App这份报告最重要的启示。

美国大学招生政策变化越来越快。

去年：

Test-Optional可能是优势。

今年：

提交SAT可能重新成为优势。

去年：

国际学生数量可能持续增长。

今年：

国际申请人数却下降10%。

因此：

过去成功的申请经验，并不一定适用于下一申请周期。

对于准备申请美国大学的学生而言，真正重要的是：

持续跟踪最新数据，而不是依赖几年前听来的“经验”。

结语：美国大学申请没有变得简单，只是“游戏规则”正在改变

Common App最新报告释放出的信息，其实可以归纳为一句话：

美国大学申请正在从一个相对稳定的时代，进入一个更加动态、复杂和需要实时判断的时代。

申请人数仍然增长，说明美国高等教育的竞争并没有消失；

每个学生申请更多大学，说明申请策略正在变得更加分散；

国际学生下降10%，说明美国留学市场正在受到政策和全球竞争的影响；

SAT/ACT重新受到重视，则意味着“标化考试已经彻底退出历史舞台”的判断并不成立。

对于中国学生和家长而言，真正需要改变的不是“要不要申请美国大学”，而是：

不要再用过去的经验判断今天的美国大学。

未来的美国本科申请，越来越需要学生和家长同时具备三种能力：

第一，读懂数据；知道申请人数增加究竟意味着什么。

第二，理解政策；知道Test-Optional、国际招生政策、奖学金政策等变化会如何影响自己。

第三，做出差异化选择；不盲目追逐所谓“热门大学”，而是根据自己的学术背景、专业方向、家庭预算和未来职业目标建立合理的选校组合。

最终，真正有价值的问题不是：

“今年哪所大学最难申请？”

而是：

“在不断变化的招生环境中，我应该如何重新设计自己的申请策略？”

这或许才是Common App这份最新数据给2026—2027申请季学生和家长最重要的启示。

版权说明： 原文版权归作者及原刊载媒体所有；Common App相关数据及名称归其权利所有者所有。