夜雨聆风
「PDF 之父」去世了,他的这项小发明,让全世界科研汪们都能便利地阅读文献……
不知大家最近是否有留意过 Adobe 的官网，Adobe 公司联合创始人 ——Charles Geschke（查尔斯・格什克）于当地时间 4 月 16 日去世，享年 81 岁。
大家可能会纳闷，创始人去世和科研狗有啥关系，事实上，关系还真不小，因为他是 PDF 格式的发明者，也就是那个不为我们所熟知的「PDF 之父」。
对科研狗来说，PDF 无疑是熟悉到不能再熟悉的文件格式，从毕业论文，到平时阅读的一篇篇文献，都离不开它。
让科研狗离不开的 PDF
虽然大家每天都在和许多 PDF 格式的文件打交道，但是 PDF 的全称 ——Portable Document Format 估计没几个知道。
根据 Adobe 官网的介绍，PDF 的诞生自 Adobe 联合创始人约翰・沃诺克于 1991 年提出的 Camelot 计划，该计划旨在帮助人们从任何应用程序中获取文档，并在任何计算机上查看和打印他们。
PDF 严格意义上诞生于 1992 年， 但它的前身，Adobe 的另一款产品 —PostScript 则出现地相对较早。
PostScript 作为一款专门为了打印图片和文字而推出的编程语言，通用性极强，在不同的操作系统上都可以打印和阅读 PostScript。
1985 年，PostScript 迎来了新的机遇，苹果希望 Adobe 可以为自家的打印机 LaserWriter 编写 PostScript 控制器，提升文件的打印效果。
再后来，PDF 被发明出来，相比于它的前身，PDF 文件更易于储存、传输。最关键的是，PDF 文件的修改不像 Word 文档那样简单，这也使得 PDF 文件不论在什么软件，什么系统，都一如最初模样。
试想，如果你在看文献时，图片错版，重叠，文字排版也出现变化，甚至改变格式，那阅读体验会有多差，这样一来，便并不难理解 PDF 格式的优越性。
PDF 的一致和通用给追求严谨的科学家们带了了巨大的便利，可以说 PDF 格式的发明使得科研狗们可以比较轻松地查阅大量的资料和文献，如今，所有的期刊文献提供的下载选项也都是 PDF，查尔斯老爷子的发明，成为了科研工作者不可或缺的好伙伴。
Adobe 从 1993 年开始免费提供 PDF 规范，从 1993 年到 2007 年，PDF 规范由 Adobe Systems 发行了 1.0 到 1.7，共八个版本，但这期间 PDF 还是为 Adobe 所控制的专有格式。
直到 2008 年 7 月 1 日，PDF 规范才被官方以开放标准发行，并由国际标准化组织以 ISO 32000-1:2008 发布。
在 PDF 格式创立和发展的过程中，查尔斯老爷子做出了突出的贡献，不仅如此，在 Adobe 的拳头产品 Acrobat，Illustrator，Premiere Pro 和 Photoshop 的发明中，查尔斯也发挥了关键的作用。
对于查尔斯老爷子的离世，Adobe 的 CEO Shantanu Narayen 在给员工的邮件中写道：「查尔斯・格什克为公司和整个世界留下了不可磨灭的印记」。
这评价并不夸张，查尔斯老爷子的一生，着实十分精彩。
精彩人生，从转行开始
我们今天能够享受到 PDF 格式所带来的便利，很大程度要归功于查尔斯老爷子的一位学生。
根据 Adobe 官网的简介，查尔斯老爷子先是在泽维尔大学获得数学硕士学位，后来才转换方向，到卡内基梅隆大学攻读计算机科学的博士学位（顺便说一句，老爷子学士学位修的是拉丁语
）。
促使他做出这一决定的是一名和他「不打不相识」的学生。
据报道，硕士毕业后，查尔斯老爷子找了个教职，在约翰・卡罗尔大学（John Carroll University）教授数学，这一干就是 5 年。
在查尔斯老爷子任教期间，发生了一件有意思的事，因为客观原因，查尔斯挂了一个硕士的科，两人由此结识。在认识之后，这位同学告诉老师，计算机很有前途，这给查尔斯老师留下了深刻印象，并最终选择了改行。
在博士毕业的 10 年之后，也就是 1982 年，查尔斯老爷子和合作伙伴约翰・沃诺克一起创立了 Adobe 公司，至于公司为啥叫 Adobe，那就是另一个有趣的故事了，这里便不再赘述。
看到这，大家是不是以为查尔斯老爷子是妥妥的人赢，人生一直一帆风顺呢？
其实不然，查尔斯・格什克的人生充满坎坷，甚至在 PDF 诞生的 1992 年还遭遇了一次绑架。
被绑架的公司高管
根据 APnews 的报道，1992 年 5 月 31 日，一名被绑架的计算机软件高管被 FBI 解救，重获自由，这个高管便是查尔斯。
联邦调查局特工理查德・赫德（Richard Held）表示：「当时有两个人向查尔斯・格什克提问，让他上车，然后用枪威胁带走查尔斯，并向其家人索要 65 万美元的赎金」。
但幸运的是，查尔斯老爷子并未受到绑匪的虐待，并在被绑架 4 天后就得以重获自由。
都说「福无双至今朝至，祸不单行昨夜行」，查尔斯老爷子虽然历经坎坷，经历过绑架，也经历过孩子夭折，但是在他的人生中，也不乏幸运眷顾。
查尔斯老爷子的一生并不算短暂，81 年里，他有可靠的合作伙伴，相濡以沫的妻子，满堂的儿孙，以及所有科研人员都离不开的 PDF。
如今，PDF 已经在全世界普及，正如 Adobe 官网所介绍的，PDF，这三个字母，还将继续改变世界。
封面来源：upenn.edu
