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AI究竟是泡沫还是未来?

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内容来源 |  本文摘编自湛庐文化/北京联合出版公司书籍
《1929》[美]安德鲁·罗斯·索尔金 著
责编 | 柒排版 | 拾零

第 9678 篇深度好文:4731字 | 12 分钟阅读

1929年10月,丘吉尔站在纽交所观景廊上。他本以为会看到恐慌中的尖叫与推搡,但眼前只有一片死寂——1200名会员沉默地抛售证券,却找不到一个买家。

几周前,他还借钱炒股,写信告诉妻子“这是个明智之举”。他并不知道,一场灾难正在进行倒计时……

近一个世纪过去,丘吉尔在1929年崩盘中的亲身经历,早已成为一代代读者反复翻阅的警世教材。

而今天,AI革命正掀起比当年电力革命更为汹涌的热潮——技术跃迁是真实的,资本泡沫也可能是真实的。

历史从不重复,却总在押韵。押韵的,从来都是人性。1929的镜子正照向AI时代。

一、被误读的1929:
崩盘只是序章,真正的灾难在后面

1.被忽视的股市崩盘

1929年10月24日,华尔街出现恐慌性抛售,股市崩盘。这就是后来流传的“黑色星期四”

而在当时,股市崩盘甚至算不上《纽约时报》1929年最重要的新闻报道。那一年,最热闹的新闻是李察·柏德Richard E.Byrd)飞越南极的探险。

《纽约时报》财经记者安德鲁·罗斯·索尔金8年时间挖掘数千份一手档案,纠正了这个流行误解

真正的灾难,其实是从崩盘之后开始的一年之后1930年)《斯穆特-霍利关税法案》引爆全球贸易战;随后,银行挤兑潮接踵而至;美联储采取持续紧缩政策一再失误最终,一场市场危机被拖入了长达10年的大萧条。

2.危机根源:纵容的贪婪、失衡的制度与集体非理性

危机的根源,不在“黑色星期四”,而在那些年被不断纵容的贪婪、失衡的制度与集体非理性。

1929年前后的美国,工业化、汽车、电力、广播等技术快速普及。华尔街普遍相信一个“新时代”已经到来,传统经济周期甚至可能被永久改变。

当时全美最受尊敬的经济学家之一耶鲁大学教授欧文·费雪在崩盘前几天宣称:“股价已经达到了看似永久性的高位平台……我预计未来几个月股市还会大幅上涨。”

这不是一个无知者的呓语。费雪是计量经济学的开创者,是真正有学问、有影响力的人。这次崩盘中损失惨重,自己加了杠杆,最终爆仓。

今天,当我们听到“人工智能正在指数级发展”“大模型展现出递归式进化能力”“Agent时代已然到来”时,有没有觉得这种语气似曾相识?

这不是说技术革命是假的。恰恰相反,1929年的美国,技术进步是真实的;今天的人工智能革命,也是真实的。

问题在于:真实的技术趋势,与资本市场的过度定价、与普通人的盲目入场之间,从来不划等号。

当年的无线电技术确实改变了世界,但无线电公司的股价从1921年的1.5美元飙升至1928年的85.5美元,最终在崩盘中跌成废纸。技术是真的,但估值可以是幻觉。

1929年的故事里,藏着那个时代的“技术狂热”。而今天关于“第四次工业革命”“算力永续”的讨论,与百年前“汽车、电力、广播将永久繁荣”的论调,隔着近一个世纪,发出了相似的回响。

二、繁荣叙事、杠杆狂欢与集体误判:
谁在制造“这次不一样”?

1.精英阶层的繁荣叙事

国民城市银行(花旗银行前身)董事长查尔斯·米切尔,被称为“阳光查理”。他是那个时代最激进的银行家。他率先向普通美国人推销股票,大力推广保证金交易(借钱炒股)

他说:“我们和百货公司卖领带的店员没区别,只不过柜台里摆的是金融产品。”他的逻辑听起来无懈可击:美国人已经在用信贷买汽车、冰箱和收音机了,为什么不能借钱买股票?

通用汽车公司前高管、民主党全国委员会主席约翰·拉斯科布,在《妇女家庭杂志》上发表文章《人人都该成为富翁》。他承诺:只要每月15美元的“明智投资”,任何人都能在20年内通过股市实现财富自由。

他还创办了一家新公司,让普通工薪族用200美元就能撬动500美元的股票投资——分期付款,就像买车一样。

这些人的初衷不全是坏的。米切尔真心相信自己在推动“金融民主化”。拉斯科布也真心认为自己是在“让劳动人民分享美国工业腾飞的巨额分红”。

这正是历史最残酷的地方:造成灾难的,往往不是明显的坏人,而是相信自己正在做正确之事的精英。

2.杠杆是把双刃剑

贯穿始终的真正主角,债务20世纪20年代初,保证金贷款规模约10亿美元1929年,这个数字飙升至近60亿美元普通人只需支付10%的首付,就能借钱买股票。

这个机制的恐怖之处在于杠杆是把双刃剑:牛市时助你攻城略地,熊市时让你溃不成军。

当市场开始下跌时,经纪人向客户发出追加保证金通知拿不出钱的客户被强制平仓,经纪商不计成本地抛售持仓,导致股价进一步下跌——触发更多平仓。短短数小时内,10亿美元市值蒸发。

这个机制,至今仍在全球市场反复上演。2022年,加密货币交易所FTX从数百亿美元估值轰然倒塌。2023年,硅谷银行因短期债务与长期投资严重错配,48小时内倒闭。

每一次,剧本都惊人相似——在好时光里,杠杆被美化为“撬动财富的支点”;在坏时光里,它变成了“压垮骆驼的最后一根稻草”。

杠杆本身不可怕,可怕的是——当整个市场都在加杠杆时,没有人在计算“如果方向反了会怎样”。而大多数人,只有在潮水退去时,才知道自己裸泳了多久。

3.集体误判:繁荣系统里,坏消息很难被认真对待

更令人后背发凉的,不是那些明显的投机者,而是那些极其聪明、极其权威、本该预见危机的人全都错了。

耶鲁大学的欧文·费雪,在崩盘前断言股价“已达永久性高位”摩根财团的托马斯·拉蒙特,在崩盘几天前给胡佛总统写了一封18页的信,核心结论是“无须惊慌”胡佛总统本人,在就职典礼上对失控的股市只字未提,他告诉民众:“我对美国的未来毫无担忧。”

这些人不是傻瓜。费雪是那个时代最杰出的经济学家之一,拉蒙特是全球最有权势的银行家之一,胡佛是公认的危机管理高手——他曾在“一战”后组织救济比利时饥荒,协调密西西比河大洪水救援。

那么,为什么他们都错了?

在一个繁荣系统里,坏消息很难被认真对待。因为坏消息会冒犯既得利益,会破坏增长叙事,会让乐观者不舒服,会让高层显得判断失误。

于是,组织会自发形成一种“乐观过滤器”——销售团队只报好消息,投资团队只强调上涨逻辑,管理层只听支持战略的证据,媒体只放大成功故事,普通人只相信自己愿意相信的未来。

这不是阴谋,这是人性。

三、信心不是口号,是一套社会系统

在今天的经济讨论中,“信心”是一个绕不开的关键词。消费信心、企业家信心、资本市场信心……每一样都在影响着整个系统的运转。

但是,信心不是喊出来的,而是一套社会系统的产物。

信心来自真实收入增长,来自资产负债表安全,来自就业稳定,来自政策可信度,来自市场公平感,来自精英责任感,来自普通人相信“努力仍然有回报”。

当这些基础稳固时,信心是自然生长的结果;当这些基础松动时,再多的口号也只是空中楼阁。

1.股市崩盘只是表象,信任毁掉才是根因

1929年崩盘之所以演变成大萧条,不是因为股市跌了,而是因为它毁掉了信任。

人们开始怀疑银行——那些曾经“大到不会倒”的机构,一夜之间连存款都取不出来。1930年12月,纽约美国银行外,25000名储户排起长龙,有人为了取出储蓄账户里的两美元,足足排队等候数小时。一位储户举着结婚戒指大喊:“想要更多保证金?没门儿!”

人们开始怀疑市场——那些曾经被奉若神明的股票行情自动收录器,在崩盘日延迟了4个多小时,价格已经完全失真。投资者不知道自己的股票还值多少钱,更不知道明天开盘会跌到什么程度。

人们开始怀疑精英——那些曾经在报纸上侃侃而谈、承诺“永久繁荣”的经济学家和银行家,如今要么沉默不语,要么仓皇自保。耶鲁大学的欧文·费雪在崩盘前宣称股价已到“永久性高位”,结果自己加了杠杆、爆仓、倾家荡产。

当人们不再相信任何人的时候,信贷就消失了,消费就停止了,经济就冻结了。这正是经济学家凯恩斯后来提出的“节俭悖论”——人们在经济动荡时期出于本能开始储蓄,反而加剧了经济恶化,因为没有人消费了。

2.信心重建,从来都不是容易的事

真正的信心,从来不是靠喊口号就能重建的。

胡佛政府曾试图用宣传来“制造信心”。他赞助广告牌、印制传单、发表演讲,敦促美国民众“多购物才能维持繁荣”。

商业作家约瑟夫森一针见血地批评道:胡佛把“经济衰退当作士气问题来对待”。但信心不是士气。士气可以靠喊口号来提振,信心只能靠制度保障、靠公平规则、靠真实的安全感来积累。

1933年3月12日,罗斯福就职后第八天,通过广播发表了第一次“炉边谈话”。他没有承诺股市会立刻反弹,也没有粉饰太平。他坦诚地告诉6000万听众:“我不能保证每家银行都能重开,也不能保证无人会蒙受损失,但我们会竭尽所能避免任何可能的损失。”

他解释了银行体系为什么出问题、政府正在做什么、老百姓应该怎么做——把钱存回重新开业的银行,“比藏在床垫下更安全”。这不是口号,这是可验证的承诺。

而真正让信心开始修复的,是随后出台的一系列制度:联邦存款保险公司FDIC)为每个储户提供2500美元的存款保险(后来不断提高);《格拉斯-斯蒂格尔法案》将商业银行与投资银行业务分离,禁止银行用储户的钱去投机;美国证券交易委员会SEC成立,开始监管曾经无法无天的股市。

制度重建了信任,信任孕育了信心。这个链条,才是1929年留给后世最实用的遗产。

缺少了这些底层的支撑——存款保险、银行监管、信息披露、公平交易规则——再响亮的“信心喊话”也只是在沙滩上建城堡。浪一来,什么都没了。

四、1929,五个无法回避的启示

对今天关心财富安全、市场周期与企业生存的人而言,《1929》至少提供了五个无法回避的提醒。

1.不要把时代机会误认为个人能力

1929年,很多人在牛市中赚得盆满钵满,以为自己天赋异禀。崩盘后,他们才发现自己只是在顺风期航行。企业家尤其容易犯这个错误——把外部红利当作内生能力,把资本青睐当作商业护城河。

2.真实的技术进步,与过度的资产定价是两件事

AI是真的,新能源是真的,产业升级是真的。但这不意味着所有相关资产的价格都是合理的。1929年的无线电技术也是真的,但无线电公司的股价最终跌去了90%以上。

3.当所有人都相信“这次不一样”时,恰恰需要最警惕

1929年,所有人都在说“新时代”,传统的经济周期规律被宣告失效。今天,当“百年未有之大变局”“第四次工业革命”成为日常用语时,也许恰恰是需要回归常识的时刻。

4.组织的最大风险,不是没有聪明人,而是聪明人都被同一种叙事困住

1929年崩盘前不是没有预警。罗杰·巴布森早在9月初就预言“股市崩盘迟早会来”,但他的声音被淹没在乐观的浪潮中。一个健康的组织,必须保留让“坏消息”上达的能力。

5.保护家庭财富的第一原则,不是追求高收益,而是避免被系统性风险击垮

普通人不读美联储报告,不研究宏观经济学,也不需要成为投资专家。但普通人的财富,恰恰是系统性风险的最终承担者

这五条教训,每一条都来自百年前那场灾难中真实人物的亲身经历,他们不是历史教科书里的符号:

查尔斯·米切尔曾站在权力之巅,用“金融民主化”的旗帜召唤了数百万小投资者,最终身败名裂、险些入狱;

欧文·费雪曾是最受尊敬的经济学家,却因过度自信加杠杆,爆仓破产;

威廉·杜兰特曾是通用汽车的缔造者,在股市中积累上亿美元财富,最终宣布破产;

杰西·利弗莫尔曾通过做空狂赚1亿美元,成为那个时代最成功的投机者,却在之后的投机中输光所有,引枪自尽。

每一个故事都是一次关于风险、贪婪、幻觉与代价的现场教学。

回顾1929,不是为了让你恐惧未来,而是为了让你在下一次浪潮来临时——无论是AI、区块链还是任何下一个“革命性技术”——既能拥抱变化,又能守住底线;既能看见机会,也能识别幻觉;既不被狂热裹挟,也不被恐慌吞噬。

毕竟,历史不会重复,但人性会。

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