夜雨聆风内堂异常安静。
唐圆圆低头看了看衣襟，把最后一点碎屑捏起来吃了。
孙鹤年脸色难看。
“荒谬。”
沈照霜点头：“确实荒谬。”
“你承认了？”
“我说的是这个案子。”
孙鹤年脸色一沉。
当官二十余年，他第一次被一个死刑犯怼的这样干脆。
姬含章却没有发怒。
“如何证明？”
“我需要几样东西。”
“说。”
“一张空白公文纸，一枚照京府官印，一面镜子，一碟臭豆腐，还有一把空椅子。”
孙鹤年听到前三样时还在努力理解。
听到臭豆腐，便放弃了努力理解。
“你当这里是什么地方？”
“办案的地方。”
“办案为何需要臭豆腐？”
“主要是我饿了。”
“……”
姬含章看向侍从：“给她拿。”
东西很快备齐。
臭豆腐还热乎。
她捏起一块放进嘴里，外壳酥脆，里面软烫，味道比想象中正常。
“你能不能先干正事。”孙鹤年忍无可忍。
“人饿的时候，大脑会影响判断。”
沈照霜又吃了一块，这才铺开公文纸。
“麻烦府尹大人写一句话。”
“写什么？”
沈照霜指向旁边的空椅子。
“此物是一只鹅。”
堂内那只真正的鹅猛地抬起头。
孙鹤年觉得自己的智商受到了侮辱。
“本官为何要陪你胡闹？”
“因为三千坛梦税也是这么没的。”
姬含章亲自提笔，在纸上写下：
“堂中旧椅一把，实为白鹅。”
她搁下笔。
“然后呢？”
“请府尹大人盖印。”
孙鹤年不动。
沈照霜道：“这只是一枚府印，不是圣旨。即使文字生效，影响也极其有限。何况堂上这么多人都知道它是一把椅子。”
祁不言忽然拿起笔，在姬含章写的文字下方添了一句。
“经查属实。”
孙鹤年眼皮一跳。
天命司校令使亲笔背书，事情的性质完全不同了。
“祁大人……”
祁不言将官印推到他面前。
态度十分明确。
盖。
孙鹤年骑虎难下，只能抓起官印，重重压在纸上。
朱红印泥接触纸面的刹那，屋里响起一声清脆的鹅叫。
“嘎。”
所有人转过头。
刚才还好端端摆在墙边的木椅，不知何时长出了一层雪白羽毛。
椅腿缓慢弯曲，变成蹼掌。
椅背向前拱起，顶端裂开一条缝，伸出一颗眼神茫然的鹅头。
它似乎无法理解自己是怎么诞生的，低头看了看身体，发出一声悲愤的长鸣。
“嘎——”
堂中原本那只参议鹅勃然大怒，张开翅膀扑过去。
两只鹅当场打成一团。
羽毛乱飞。
照京府主簿本能地喊：“保护案情参议！”
几名差役冲上去拉架。
一人抱住椅子鹅，一人抱住参议鹅，还有一人不知被哪只鹅啄了屁股，捂着伤口满堂乱窜。
沈照霜不慌不忙地吃掉了最后一块臭豆腐。
姬含章望着这一幕，许久没有说话。
她在思考九阙王朝究竟是从哪一步开始不对劲的。
“这就是公文塑造现实。”
沈照霜把那张纸拿起来。
“在场大多数人明知椅子不是鹅，所以它只能变成一个既像椅子又像鹅的东西。变化范围也只能维持在这座内堂。”
“若有成千上万的人相信它原本就是鹅，再将这句话写入地方志，结果会如何？”
唐圆圆喃喃道：“所有人都会记得，这间内堂里一直养着两只鹅。”
“不错。”
沈照霜撕掉公文。
椅子鹅身上的羽毛迅速褪去，扑通倒地，重新变成一把木椅。
抱着它的差役猝不及防，脸朝下摔在地上。
真正的鹅昂首站在他背上。
沈照霜走到卷宗旁边。
“梦税案里，有三处明显矛盾。”
“第一，朱雀楼只会响十二声。第十三声钟不是证据，而是公文修改现实留下的接缝。”
“第二，装满梦税的琉璃坛会影响沿途梦境。车队途经六坊十二街，却没有一个熟睡者说梦话。这证明所谓梦坛只具备外观和残留气息，并没有真正的梦税效力。”
“第三，卷宗对沿途每一个意外都记录得过分详细。豆腐摔了多少块、赔了多少钱、撞坏几块瓦，全部精确无误。”
孙鹤年皱眉：“记录详细也算错？”
“真实发生的混乱，细节不会整齐地服务于同一个结论，只有AI会这么干。”
“AI？”众人惊诧
沈照霜咩有解释，翻开卷宗。
“你们查过卖豆腐的鲁四娘，查过她得到的铜钱，却没有问她一个最简单的问题。”
“她为什么会在午时，把豆腐摊摆在禁止行商的玉带巷？”
主簿一愣。
玉带巷直通皇城，午时之前便会清道，普通商贩根本不可能在那里摆摊。
“可现实需要一个路人证明车队经过。”
“于是它给鲁四娘补上了一段摆摊、避车、摔豆腐和获得赔偿的记忆。”
“至于那三十四枚铜钱，是现实为了填平漏洞自行生成的。”
孙鹤年仍有疑问：“车队若不存在，永宁门运出的又是什么？”
“没有东西。”
“守卫亲自验过封条！”
“他们记得自己验过。”
沈照霜看向唐圆圆。
“梦匠应该有办法判断一段记忆是什么时候形成的。”
唐圆圆立刻反应过来。
“记忆年轮。”
“人的记忆如树木年轮。新记忆在外，旧记忆在内。正常情况下，三日前发生的事情应该位于最新一层。”
“若是后来被补进去的……”
“会压在今日记忆之上。”
唐圆圆猛地起身。
“我现在就去查永宁门守卫！”
“不用全部查。”
祁不言将一只小瓷瓶推到桌上。
唐圆圆拔开瓶塞，一缕淡银色雾气飘出来，在半空凝成一名城门守卫的脸。
她闭上眼，指尖探入雾中。
片刻后，唐圆圆脸色变了。
“梦税车队的记忆，位于他今早吃饭的记忆外层。”
“这段记忆是今天才出现的。”
孙鹤年扶着桌子坐下。
证词是真的。
车辙是真的。
赔偿是真的。
可整件事情是假的。
姬含章问出了最关键的问题：
“那么谁能写出影响整座照京的公文呢？”
沈照霜回答：“至少需要三样东西。”
“第一，一份名义上合理的正式文书。”
“第二，品级极高的官印。”
“第三，一个现实能够接受的空缺。”
姬含章眯起眼：“空缺？”
“公文不能凭空捏造一件与现实完全冲突的事情，只能填补无人知晓的部分。”
沈照霜指向卷宗地图。
“押运开始前，所有梦坛存放在长明库外库。开坛验收时，则是在长明库内库。”
“中间所有人都以为梦坛一直在车上。”
“因此没人检查出发前的外库，也没人确认抵达后的内库里原本有什么。”
她拿起地图对着光。
纸页中间有一道极浅的折痕。
“长明库在户籍图上共有十二仓。”
“可这张图折起来后，第三仓和第四仓之间，恰好能藏下一间屋子。”
“有人先把真正的梦税送进一间户籍上不存在的仓库，再用虚假的押运记录掩盖梦税从未离开皇城的事实。”
唐圆圆忍不住道：“为什么要多此一举？既然能进入皇城，直接把梦税运走不是更简单？”
“因为对方不想把梦税运出皇城。”
沈照霜望向窗外那盏越来越暗的长明灯。
“他要让所有人以为梦税已经丢了。”
“这样，灯熄灭后发生的一切，才会被归咎于沈家监守自盗。”
姬含章已经起身。
“调皇城禁军，查长明库第十三仓。”
孙鹤年跟着站起来：“殿下，沈家之罪……”
“暂停行刑。”
姬含章看着沈照霜。
“在找到梦税前，只能证明押运案有假，不能证明沈家完全无罪。”
“足够了。”
至少阿鸢不会在今天投井。
自己的脑袋暂时保住了。
孙鹤年命人取来撤销行刑的文书。
祁不言却没有离开。
他一直望着沈照霜。
准确来说，是望着她头顶上方。
在祁不言眼中，每个人出生时都会与天命母卷产生一条细线。
皇族是金色，官员是红色，普通百姓大多是灰白色。
可沈照霜头上什么都没有。
祁不言拿起纸笔。
“你是谁？”
“沈照霜。”
祁不言继续写。
“真正的名字。”
两人隔着桌案对视。
沈照霜正考虑应该装傻、失忆还是直接晕倒，眼角余光忽然扫过墙上的皇历。
纸面剧烈抖动。
大片墨迹如同受到惊吓的虫群，向四周逃散。
一行猩红色批注从皇历底部爬了出来。
每一个字都像用血写成。
【今夜子时，照京长明灯灭。】
【城中登记人口二十六万四千九百七十一人。】
【预计存活：九万一千八百五十一人。】
【已定稿。】
沈照霜面色凝重。
祁不言顺着她的目光看向皇历，却什么也没看见。
“你看到了什么？”祁不言问。
沈照霜没有回答。
窗外，笼罩皇城的长明灯忽然闪烁了一下。
整座照京的灯笼，在同一瞬间熄灭。
短暂的黑暗过后，万家灯火重新亮起。
可所有灯笼都改变了方向。
原本朝向街道的灯面，齐齐转向皇城。
像无数只眼睛。
沈照霜望向祁不言。
“梦税案只是一个引子。”
“第十三仓里关着的东西，要醒了。”
墙上又出现新的血字。
【距离照京覆灭，还有八个时辰。】
【主要人物已经到场。】
【故事可以开始了。】