秀才赶考途中救下一只受伤喜鹊,考试时试卷被风吹走,喜鹊竟叼着飞回他手中!

民间故事｜秀才赶考途中救下一只受伤喜鹊，考试时试卷被风吹走，喜鹊竟叼着试卷飞回他手中！

大明天顺三年八月，浙西青溪县秀才柳砚秋背着书箱赶杭州秋闱。

出县城走到苍石岭脚，天突然刮起没头没脑的斜风，满山路的桐叶卷得人睁不开眼。

他把装着笔墨试卷的考篮往怀里紧了紧，抬步要往路边的善亭躲，脚边齐膝深的芭茅草窠里，传出细弱的扑棱声，像是什么小禽鸟挣得脱不开身。

他拨开草叶看，是只花背喜鹊，左边翅膀沾着血，羽毛被铁弹丸打穿了个洞，见了人也不飞，只睁着黑溜溜的眼睛瞅他，翅膀扑得草叶沙沙响。

柳砚秋自小心善，忙蹲下身，小心翼翼把喜鹊捧在掌心里，从考篮边撕了块包徽墨的素棉，就着随身带的清水给它擦干净伤口，细细缠好，又摸出路上当干粮的糖炒栗子，捏碎了喂到它嘴边。

正忙活呢，岭上走下来一行人，打头的是本地有名的赵怀仁赵老爷。

这赵老爷是青溪县数得着的善人，冬施棉衣夏施茶，路有坑洼他出钱垫，桥板朽了他找人换，穷人家死了人买不起棺材，只要上门说一声，他从不推诿。

前年村里发洪水，他站在堤上熬了三天三夜给堵口子的民夫送馒头，脚都泡肿了，谁见了都竖大拇指。

这日他穿件洗得发白的青布直裰，手里攥着串紫檀佛珠，见柳砚秋捧着喜鹊，停下脚步，目光扫过喜鹊翅膀上的伤口，眼皮轻轻跳了一下，旋即捻着胡须笑，说柳相公心肠软，今科定能高中。

说话间他从袖袋里摸出十两纹银，递到柳砚秋面前，说是给学子们凑的盘缠，又邀他去前面十里铺自家开的茶棚喝碗热姜茶挡挡风寒。

柳砚秋起身接银子的时候，目光扫过几处细节，当时只当平常，也没往心里去：一是赵老爷手腕皮肤光滑，没有常年盘佛珠磨出的浅茧，腰间还别着把酸枝木弹弓，铁丸囊鼓鼓囊囊坠在腰侧——本地猎户打鸟都用泥丸，只有富家子弟玩耍才用铁丸；二是跟着赵老爷的仆人胳膊上挎着个食盒，盒盖没盖严，露了半张大红名帖，角上盖着提学道衙门的朱砂关防；三是赵老爷递银子时随口问他，听说你写得一手硬挺柳体，这几年练字，笔风没改吧？柳砚秋当时忙躬身答，学生愚钝，笔性愚笨，还是老样子。

赵老爷听得点头，笑着拍了拍他的肩膀，带着人走了。

柳砚秋把喜鹊放进书箱侧面的透气夹层，撒了两把小米，想着等它伤好就放生，就这么一路带着往杭州去。

路上走了五日，喜鹊的伤口慢慢结痂，有时候停在他书箱上歇脚，见了野果就叼两颗回来，搁在他的考篮盖上。

到杭州进了考场，柳砚秋按号坐了，摊开试卷提笔就写，三篇四书文写得笔力遒劲，一首试帖诗合辙押韵，最后一道策论写到民为邦本的句子，刚搁下笔等墨迹干透，号舍里突然卷起一阵旋风，正正打他考案边刮过，呼的一声就把摊在案上的试卷卷起来，打着旋儿飞出了号窗。

守号的军卒喊了一声，探身去抓，那风转得急，试卷眨眼就没了影。

号卒搓着手过来，脸露难色，说考场规矩，试卷失落不得补，收拾东西出去吧，下一科再来。

柳砚秋坐在条凳上，指尖按着案上的松烟墨，指节泛白，就听窗外传来两声清亮的鹊鸣。

他抬眼望，那只花背喜鹊扑棱着翅膀，嘴里牢牢叼着他的试卷，翅膀上缠的素棉布条还随风飘着，稳稳落在考案上，把卷子轻轻搁在他臂边，歪头叫了两声，振翅飞到了号房的梁上。

柳砚秋伸手把卷子铺平，指尖刚碰到纸面，眉峰就拧了起来。

他记得进考场时被门槛绊了一下，砚台里的墨晃出来，在试卷左上角洇了个指甲盖大的墨点，可眼前这张卷子的墨点，清清楚楚在右下角。

弥封处的毛边纸被什么东西刮过，纸毛翘着，上面还留着半个没写完的“赵”字，墨色浮在纸面上，和他自己写的字墨色沉进纸里的质感完全不同。

他抬眼往号舍拐角处望，只见半片青布衫角一闪而过，露出来的那截手腕上，长着常年握水火棍磨出来的厚茧，那茧子的位置，是当差的人才有的痕迹。

他不动声色把卷子折好，等时辰到了正常交卷，出了考场就住进了考场边的小客店。

同店住的都是各地来赶考的秀才，闲坐聊天时，有人说这赵怀仁赵善人真是热心，连着五年秋闱都来杭州给青溪的考生送吃食，偏他儿子赵清考了五科都没中，可每次放榜，总有几个和赵清相熟的富家子高中，文章写得花团锦簇，和平时酒楼里题诗的字判若两人。

柳砚秋听着，第二天一早就去考场门口找卖茶水的王婆打听。

王婆在考场边卖了三十年茶，大嗓门亮得半条街都听得见，什么事都逃不过她的眼睛，听他问开考那日的事，压低声音说，开考第三场，她亲眼看见赵怀仁塞给值守的周号头一锭雪花银，那周号头接了银子就揣进怀里，进考场时手里攥着把大蒲扇，躲在号舍拐角扇了好半天，扇风的姿势硬邦邦的，和平时扇凉的松散劲儿完全不同。

正说话间，那只花背喜鹊从树上飞下来，把个亮闪闪的铜纽扣丢在他脚边。

纽扣上刻着赵府的团寿标记，正是赵府仆役衣服上缝的式样。

柳砚秋捏着纽扣，想起路上那几处细节：那把装满铁丸的弹弓，半露的提学道名帖，还有赵老爷特意问起的柳体笔迹，所有零散的碎片慢慢拼到了一处。

他回房写了状子，带着那张有刮痕和半字的试卷，拿上铜纽扣，又约了三个前几科考试时莫名丢了试卷的青溪老秀才，一起去提学道衙门口递了状。

提学道大人正因为这几科总有人举报科场不公，接了状子立刻派人查，没出三日就审得明明白白。

赵怀仁做了十几年善人，攒下好名声当掩护，年年花银子买通号房差役，瞅准才学好的穷秀才，趁人不备扇风偷卷，刮掉名字改成他儿子或是给了重金的富家子的名字，那些丢了卷子的秀才无钱无势，只能认倒霉。

在他的盘算里，自己散了那么多年银钱积德，儿子本就该有举人的命，那些穷小子出身寒苦，本就扛不住福分，就算文章写得再好，也该给有钱有势的人让路。

开考那日他见柳砚秋文章写得好，又确认过是柳体笔迹，便让周号头依计行事，刚拿到卷子刮了半个名字，就被飞过来的喜鹊啄了手背，卷子被叼走，慌乱中袖口的纽扣也被扯掉——他之前在茶棚后和周号头商量计策时，嫌檐下喜鹊叫得吵，怕被路人听去谈话，掏弹弓打了一弹弓，本以为把喜鹊打落在草窠里必死无疑，没成想这鸟带伤飞出去，正好被柳砚秋救了。

差役抄赵怀仁住处时，搜出三匣子关节条子，还有记着黑账的油纸本，那些施粥舍棺的银钱，抵不上他一笔受贿的零头。

案子结了，赵怀仁革去监生身份枷号三月，罚金充公，赵清终身不得应试，周号头发配三千里，前几科被换了卷子的秀才按成绩补了举人。

消息传开，青溪县的百姓提起这事，都传着柳砚秋后来给县里善堂题的两句话：“举弹弓打雀者雀衔其恶，伸援手救鹊者鹊报其恩。”

这一科柳砚秋高居榜首中了解元，后来又中了进士，被派到浙东一个小县当知县。

他在任上十二年，从不许衙役驱赶衙前树上做窝的鸟雀，开春时总让差役在院角撒几把小米，遇到家境贫寒的学子，就自己掏银子给凑盘缠，断案最恨外示宽厚内藏奸诈的人，县里百姓都称他柳青天。

后来他年纪大了，告老还乡回青溪县，老家院儿里的老槐树上，年年都有喜鹊来做窝，那只花背喜鹊在他家待了十来年，死了之后，他把它埋在槐树底下，立了块小小的石头牌子。

每逢腊月冬闲，村里的孩子总爱挤到他家檐下晒太阳，听他讲古。

他坐在竹椅上，手里捧着暖手的铜炉，小孙儿蹲在台阶上，把糕饼掰碎了喂落在脚边的小喜鹊，风卷着槐树上的干花絮落在他旧书箱上，箱板上还留着当年喜鹊爪子划出来的几道浅印。

有年轻人问他科场遇喜鹊的事，他也不细说，只摸着胡子笑，说人活一世，存什么心思，做什么事情，飞在天上的鸟雀看得见，吹过耳边的风也记得，不欺心，不害人，比烧多少香拜多少佛都管用。

檐下的喜鹊听了，扑棱着翅膀叫两声，像是应和他的话。