我把AI叫“爱尔”

丁荣先

我用上AI，是自悟的。这东西好，问什么答什么，比翻书快，比查字典灵。想问什么，它都能答上来，而且态度极好，从不厌烦，从不敷衍。你问它十遍，它答十遍；你问它一百遍，它还是一样和颜悦色。这倒让我想起“色难”那两个字来——对父母保持和颜悦色，孔夫子说是难的；可对机器来说，竟是再容易不过的事。

前些日子，人民网公开征集为AI起个中文名，我一万个赞成。外来文化的入乡随俗，是理所当然的，我最反感的，便是中外文字混杂在一起的版面。琢磨了两天，觉得叫它“爱尔”，顺水推舟。

既是音译，也是意译。这名字有两层意思。一层是明面上的，“爱尔”，爱你也，亲切。另一层是暗里的，“爱尔”者，“爱而知其恶，憎而知其善”之谓也。这句话出自《礼记》，意思是，喜欢一个人，也要知道他的短处；讨厌一个人，也要看见他的长处。用它来做AI的名字，有我的用意——这东西厉害，我知道；但它不是万能的，我也知道。用它，不跪它。

自从给它起了名字，用起来便有趣了些。每回打开界面，我总在心里默念一声：爱尔，今日又如何？它自然不知道我叫它什么，仍是那副永不变色的面孔，有问必答。我问它典故，它引经据典；我问它数据，它条分缕析；我甚至问过它“色难”两个字怎么解，它答得四平八稳，从《论语》讲到孝道，从孝道讲到修养，像一篇规规矩矩的论文。但它不知道，问它的人，曾经为这两个字在窗口前站过，被人用“官脸”打发过，琢磨出“法脸”这个词来，心里头是有些涩味的。

这便是爱尔不能给我的东西。它能给我知识，却不能给我经历；它能告诉我对错，却不能替我疼替我痒。它像一个读过万卷书却从未出过门的老学究，什么都知道，什么都不曾亲历。我若问它田埂的软硬，它大约能写一篇关于土壤墒情的论文；但它不会知道，赤脚踩在泥里，凉意顺着脚心往上爬，是怎样一种滋味。

可是话说回来，我仍旧愿意用爱尔。不是因为它全能，恰恰是因为我知道它有所不能。人对于工具，最怕的不是它有限，而是误以为它无限。小时候村里通电，老人们对着电灯啧啧称奇，说这东西比油灯亮十倍，怕是有什么精怪在里面。后来知道了，不过是一根钨丝通了电，便不稀奇了。AI也是一样，看着神乎其神，拆穿了，不过是一堆算法在跑。但它有用，这就够了。

我这一辈人，经历了从煤油灯到电灯，从书信到电话，从算盘到计算机。每一样新东西出来，总有人说，人要变懒了，人心要变冷了。可仔细想想，变懒的未必是因为工具，变冷的也未必是因为机器。灯亮了些，人心就暗了些么？未必。工具是替人省力气的，省下来的力气做什么用，那是个人的事了。有人拿去躺平，有人拿去走更远的路，各人各命。

我用爱尔，便是这个心思。它替我查我不必亲自查的东西，我省下时间，去亲自走我必须亲自走的路。它不懂田埂的软硬，那就由它不懂好了。我懂。

只是有时候，深夜里用它查完一样东西，关上屏幕，四周静悄悄的，会忽然生出一点奇怪的念头来。这东西，它知道我给它起了名字吗？它知道“爱尔”两个字里藏着一句《礼记》吗？它当然不知道。它连自己是个什么东西都不知道。它只是一遍一遍地回应着我，态度永远那么好，永远不会不耐烦。

这倒让我又想起了“色难”。孔夫子说，对父母和颜悦色最难。如今有了爱尔，我忽然觉得，机器对我和颜悦色，倒是太容易了——容易得有些不真实。真正难的，还是对活生生的人。那些会累、会烦、会给你“官脸”、会让你在窗口外头站着的，活生生的人。

这样想来，爱尔终究只是一个工具，一个帮手，一个永远不会还嘴的朋友。我用它，但不靠它。该走的路，还得自己走；该扛的事，还得自己扛。活着的滋味，不在得到什么答案，而在亲自走过、痛过、值得过。

爱尔，你说呢？

它不会回答这个问题。也好。