女娲的神话在《楚辞》里被提到过,说明战国时楚地已经在讲这个故事

战国楚地的辞人写《天问》时，女娲已经入了他的追问。

那会儿，楚地的神话气重，天上地下、洪水日月，都能进诗，也都能拿来发问，《楚辞·天问》里那句“女娲有体，孰制匠之”，分量就在这儿：若不是听的人早知道女娲是谁，这一句根本问不出去，她先露名，人们先认得这个上古神祇，认得她“有体”，至于后世最熟的那些细节——还没铺开。

再往后走，故事就添枝长叶了，《山海经》里见她的踪影，《淮南子》《列子》里，补天的事渐渐清楚；说到抟土造人，多靠《风俗通》的旧文被后书转引留下来，事还不全，具体哪一段先成形，哪一段后长出来，学界也只能顺着文献慢慢比勘，不能把两汉以后讲熟的整套情节，硬安回战国去……

女娲神话真正耐听的地方，也在这儿，先秦时，她像一团远影，名字已在楚辞里立住；两汉时，故事有了筋骨；落到地方口头上，山洞、庙会、节令、地名，又一层层贴了上去，到了老辈人那一代，女娲不只在古书里，也在乡间传说里，故事长大了，今天中国非遗名录里有“女娲祭典”，也有“女娲传说”，古书里的一句追问，就这样走了许多年——战国楚地听见的是女娲，后人记住的，才是那个越来越完整的故事群。