夜雨聆风序言
今天我们不聊法律，聊聊法律人是怎么制造出来的，聊聊上美国法学院是一种什么样的体验，这就是上映于1973年的电影《力争上游 / The Paper Chase》。
一、故事简介
詹姆斯-哈特是哈佛大学法学院一年级新生，开学第一堂课，哈特就成了法学院的名人。
第一堂课是金斯菲尔德教授的合同法课，教授让哈特讲教材中一个案例的事实部分，哈特说自己没看这个案例。教授很生气，让哈特站着，揪着哈特问个不停。哈特被逼到呕吐。
很快，整个法学院都知道了哈特的事迹，对哈特来说，这绝对不是一个好的开始。金斯菲尔德教授以严厉和刻薄闻名，据说曾经逼疯了不少律师，当然还有法学院学生。
经此羞辱后，哈特开始努力学习。应一名叫福特的同学的邀请，哈特加入了一个学习小组。
学习小组每周有一两次碰头，大家一起讨论课堂作业和案例。同时，每名组员负责一门课程，总结该门课程的大纲，到学年结束时，所有组员交换课程大纲。这样，组员们可以用最小的精力获得所有课程的大纲。
小组里每个人性格各不相同：福特很聪明，智商190，是小组的领头人；安德森知识面广，很精明，想得多；凯文-布鲁克斯似乎不够自信，也不知道自己该负责哪门课程；奥康纳像个小孩子，有想法，但说话好像缺乏说服力；贝尔非常自私，因为父亲就是搞财产法的，所以先挑了财产法课程。哈特性格随和，选了大家都很抗拒的合同法课程，接下去一年里，哈特的对手就是金斯菲尔德教授了。
哈特的任务并不简单。班里基本上有三种学生，有的人刚开学就放弃了，压根不怎么准备课程；有的人会好好准备课程，主动举手回答问题，以期让教授记住名字，期末时能拿好成绩；有的人会好好准备课程，虽然没有胆量主动举手回答问题，但被叫到名字时仍愿意试一试，哈特就属于这一种。
哈特被高压的课程搞得十分紧张甚至有些恐惧，总想找人倾诉。
一次外出买披萨时，哈特认识了一位漂亮的单身女士。这位女士叫苏珊-菲尔德，住在离法学院不远的地方。苏珊很愿意听哈特倾诉，讲法学院的事情，哈特和苏珊相爱了。
也许是爱情的作用，哈特摆脱了紧张，开始在金斯菲尔德教授的课上主动回答问题，回答得很全面，哈特感觉妙极了。
但爱情不是万能的，爱情在让哈特找到自信的同时，也耗费了哈特的精力，让哈特跟不上课程进度。哈特埋怨苏珊没给自己足够的支持，苏珊甩下哈特，不辞而别，哈特为此很恼火。
时间很快到了十一月底，金斯菲尔德教授办了感恩节派对，邀请所有学生和教授参加。
在派对上，哈特见到了福特、凯文和凯文的妻子，还见到了金斯菲尔德教授的女儿，苏珊-菲尔德。
哈特很生气，质问苏珊为什么骗自己。苏珊解释说，因为自己结过婚，所以改了姓。苏珊挽回了哈特，两个人又在一起了。
回到课堂上，哈特发现凯文遇到了难题。凯文能记住案例的事实部分，但没有分析能力。凯文因此越发显得敏感且不自信，甚至在小组讨论时言语攻击其他组员。
凯文在所有课程的模拟考试中都挂科了，法学院给凯文指定了一名课外指导，给凯文补课，也讲一些学习的技巧。
哈特发现法学院图书馆有一部分是禁止学生进入的，这个禁地保存了所有教授从就读法学院以来的全部课程笔记、论文草稿等等文件。
哈特说动福特，两个人在半夜潜入禁地，找到了金斯菲尔德教授在法学院一年级的合同法笔记。哈特发现，金斯菲尔德教授在读法学院时就很有想法，而且热爱着法律。
哈特读了很多关于金斯菲尔德教授的材料，这挤占了哈特的睡眠时间，但也让哈特越来越了解这位教授，能预测到课堂上将要问到的问题，还能指出教授在课堂上有所保留的地方。这让金斯菲尔德教授很满意，教授让哈特帮自己做研究，哈特很兴奋。
为了给教授做研究，哈特放弃了和苏珊的周末约会，连续四天没有好好睡觉和吃东西，哈特要崩溃了。哈特和苏珊在超市吵了一架，苏珊说哈特在法学院学的东西没有意义。
时间来到五月份，学习小组里出现了变故。
贝尔看不惯奥康纳反应迟钝，气走了奥康纳。
贝尔准备的财产法大纲比教科书还厚，其他人的大纲也都有了很大进展，唯独凯文躲躲闪闪。贝尔说凯文根本没有写大纲，说除了哈特外，谁也别想看自己的大纲，还辱骂了其他组员。福特把贝尔赶出了学习小组。小组只剩下四个人，其中凯文可能还没有大纲。
哈特去拜访凯文家，想帮帮凯文，但凯文很消沉，说自己不是学法律的料，没有法律要求的那种思维。
哈特还得知凯文的妻子怀孕了，凯文下周要过生日，凯文的妻子想办个惊喜派对，希望哈特能请学习小组的同学一起来，哈特同意了。
在课堂上，金斯菲尔德教授又一次为难凯文，哈特为凯文解了围。
但哈特忘了把惊喜派对的事情告诉其他人，临到派对时间才想起来，其他人安排不开时间，哈特只能自己去。
到了凯文家，哈特发现一个客人也没有，凯文则企图自杀。
哈特安抚了凯文，也不知道有没有用。
第二天，凯文没有出现在课堂上，以后也没有出现，凯文退学了。
哈特感到极大的挫折感，在金斯菲尔德教授的课堂上拒绝回答问题，教授毫不留情的羞辱了哈特，哈特则反击说教授是狗娘养的。教授说，这句话是哈特一整天来说的最聪明的一句话，让哈特继续听课。
学习小组只剩三个人，临近期末时，大家依然按计划交换了大纲。
最后一堂课结束时，哈特带头鼓掌，感谢金斯菲尔德教授。
现在，哈特已经是法学院的明星，所有学生都来向哈特求教。
为了专心准备期末考试，哈特说服福特，两个人搬出宿舍，住进一间酒店，闭门不出。
尽管如此，哈特和福特依然变得焦躁易怒，同酒店服务员和经理发生激烈冲突。哈特和福特用自己的法律知识加上一点点不那么正规的智慧解决了问题。
期末考试结束后，哈特在电梯里见到了金斯菲尔德教授，哈特向教授表示了真诚的感谢，但教授好像不记得哈特是谁。
哈特和苏珊到海边度假，苏珊拿来了法学院寄来的成绩单。
哈特已经不再需要这张纸了，把成绩单叠成一架纸飞机，扔向了大海。
二、短评
《力争上游》用比较写实的方式描述了哈佛法学院的生活，类似的经历也会发生在其他法学院，其他学生身上。
说实在的，在美国法学院除了学习外，不会有其他什么故事，尤其是在一年级，学生们都要被吓死了，每时每刻几乎都在啃课本，根本没有精力考虑别的事情。因此，直接描写法学院的生活会显得很枯燥无聊。可能是为了增加可看性，片中加入了哈特和苏珊谈恋爱的剧情。
这部电影已经在尽力吸引观众，但法学院的生活就是那样，枯燥无味而紧张，在巨大的压力下，什么事情都可能发生。
所有的紧张和压力几乎都可以归结到美国法学院的教学方法上，尤其是苏格拉底式教学法，片中对此也有很精确的展现。
那么，随之而来的问题是，法学院的大多数学生们为什么心甘情愿地接受这种紧张和压力感呢？法学院的教学必须这样吗？这样做值得吗？我们明天聊聊这个话题。