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AI 入门第五课:什么是智能体?
普通人的 AI 入门课 · 第五篇
前两篇，我们讲了怎样给 AI 交代任务，以及怎样通过提示词和反复沟通，让回答更符合自己的需要。
不过，很多时候，我们还希望它能帮我们做更多的事情。
文章写好了，能不能帮忙排版？几份资料放在那里，能不能整理成一张表？发现结果有问题，能不能自己检查，再接着修改？
这就涉及我们这一篇要聊的智能体，也就是 Agent。
AI Agent（智能体）最重要的特点，是能够围绕我们的目标，自主规划步骤、调用工具并执行任务。
一、从一份市场调研表说起
假设你想了解国内宠物猫高端烘焙粮市场，希望把主要品牌、市场规模和竞争情况整理成一份 Excel 表格，就可以向具备相应工具和权限的智能体提出目标：
帮我调研一下国内宠物猫高端烘焙粮市场，整理主要品牌、市场规模和竞争情况，最后生成一份 Excel 表格。
收到这样的要求后，智能体可以尝试自己搜索资料、分析信息，再生成 Excel 文件交给你。
这份要求交代了要研究什么，以及最后需要什么结果。具体从哪里查资料、怎样整理信息、用什么工具生成文件，可以由智能体围绕目标自主安排。我们不必先把所有操作步骤想好，再逐条指挥它执行。
实际使用时，能否完成，还要看所用产品的能力，以及能否找到需要的资料。
二、它是怎样把事情做完的
我们把这个市场调研任务拆开看。
收到要求后，AI 首先理解目标。调研对象是国内宠物猫高端烘焙粮市场，需要了解主要品牌、市场规模和竞争情况，最后要生成 Excel 文件。
接下来，它会自主规划步骤。比如，先查找相关市场资料，再整理品牌信息、分析竞争情况，随后把结果写入表格。执行到哪一步需要搜索，哪一步需要处理数据或生成文件，也要由它根据任务作出判断。
这部分主要依靠大模型。前面介绍过，大模型能够理解和生成语言，在智能体中，它还负责根据目标和已有信息规划行动。
确定目标并做完规划之后，为了完成任务，AI还需要访问网页、处理数据、创建 Excel 文件，这当然要调用相应的工具。
这里的“工具”，可以简单理解是提供给 AI 的操作功能。搜索工具帮助它查找资料，网页读取工具让它查看具体内容，文件处理工具则可以把整理好的信息写入 Excel。
模型就好像大脑一样负责判断怎样做，而工具则像四肢负责执行具体操作。
工具执行后，AI 还需要查看结果，再决定下一步。
例如，搜到的资料没有给出市场规模的相关数据，它就需要继续查找；不同资料给出的数字不一致，还需要核对统计时间和范围。确实无法核实的信息，应当注明缺口。
因此，规划也会随着执行情况调整。我们交代目标以后，智能体可以根据每一步得到的信息继续推进，遇到缺少必要材料或需要我们决定的问题，再回来询问。
生成 Excel 后，还要检查文件，看看要求整理的内容是否齐全、表格里的信息是否与资料对应。如果生成文件的操作报错，也要根据错误信息调整后重新尝试。
整个过程可以概括为下面几个环节。
明确目标 → 自主规划步骤 → 调用工具执行 → 检查结果 → 继续或调整
不过，告诉AI“你是一名XX专家”，并不会自动让它拥有读取电脑文件或发送邮件的功能。这些操作能否完成，要看所用产品有没有提供对应工具，以及我们是否允许它使用。
三、智能体产品这么多，应该怎么看
了解了智能体的工作方式，再看各种产品，就容易一些了。
不同公司会把模型和工具组合成不同的软件。有的重点处理办公材料，有的主要帮助开发软件，也有的专门为某个行业提供功能。
它们使用的模型可能不同，能够连接的软件和资料也不一样。即使都能处理文档，支持的格式、操作步骤和最终效果，也都不一样。
对普通用户来说，可以先分清两件事。
先看通过什么方式使用
有些产品打开网页就能用。有些需要安装到电脑上，在软件里选择文件、输入要求。
例如，Claude 可以在浏览器中使用；WorkBuddy 提供电脑客户端，下载安装后在软件里交代任务。
还有一些通过终端使用。终端就是电脑里输入和运行命令的窗口，这类产品常被称为命令行工具。看到这个词，先知道它是一种使用入口就够了。
也有产品支持从聊天软件接收任务。我们发出消息，背后连接的程序再去处理事情。
这些入口也可能同时存在于一个产品里。现在，一些带有聊天框的 AI 应用也具备了智能体能力。判断时，要看它能否围绕目标自主规划并执行任务，不能只看界面是什么样子。
刚开始，可以先选一种自己用起来方便的方式，再试着交给它一个具体任务。
再看它能完成什么任务
这一点直接关系到它是否适合你。
比如，你想把几份资料整理成表格，就需要了解它能否读取这些资料、处理其中的信息，并生成你需要的表格文件。
你想批量整理电脑里的文件，就需要确认它能否访问指定文件夹、执行移动或重命名等操作。只有聊天功能的应用，肯定不能帮你处理这件事。
如果工作需要用到某个公司的内部系统，还要看产品是否能够连接那个系统。即使模型能够理解你的要求，没有相应连接，也无法直接操作里面的数据。
因此，看到一款新产品时，建议先拿具体任务来试试，会更容易得到答案。
它能处理我手里的材料吗？它是通过网页、电脑软件，还是其他方式使用？做完以后，我能得到什么结果？
四、普通人可以从哪一件事开始
第一次使用智能体，建议选一件范围小、结果容易检查的事。
整理资料就可以按这个思路开始。
假设你手里有几份活动安排，想汇总每项活动的时间、地点和准备事项，就可以先从这一个任务试起。
在支持读取这些文件、生成表格的工具里，可以这样交代：
请阅读我提供的这三份活动资料，整理成一张汇总表。
每项活动占一行，列出活动名称、时间、地点和需要提前准备的事项，并注明信息来自哪份资料。材料没有写清楚的地方，标为“待确认”，不要自行补充。
最后生成一份可以下载的 Excel 文件，原始资料保持不变。
这是一个练习示例，可以把活动资料换成你手里的真实材料。
前两篇讲过的交代任务、提供背景和反馈要求，在这里仍然有用。使用智能体以后，我们还需要多留意它的执行进度。
“我准备整理这三份资料”，说明它提出了打算；“已经读取两份，还有一份无法打开”，说明任务还在进行。等它提供了生成文件的位置或下载入口，才有了可以检查的文件。
拿到文件后，打开看一看。活动有没有漏掉，时间和地点是否对应正确，“待确认”的内容有没有如实留下。发现问题，就和工具沟通，让它继续修改。
完成一次这样的任务，你能更具体地知道，这个工具替你完成了哪些操作，哪里还需要你参与，下一次交代任务时又该补充什么。
对于刚开始接触智能体的人，可以按下面四步逐渐上手。
- 先把需求说明白。
告诉它你想完成什么，提供必要的背景和材料，说明希望得到怎样的结果。没想清楚的地方，可以先通过对话梳理。 - 选一个容易使用的工具，完成一件真实任务。
从自己能上手的网页或电脑软件开始，让它帮忙整理文件、生成表格或制作报告，先做成一件日常需要处理的小事。 - 观察执行过程，检查最终结果。
留意它怎样规划步骤、调用工具，遇到问题时怎样调整。拿到结果后，对照最初的要求检查，发现问题就继续反馈和修改。 - 根据实际需要继续深入。
熟悉基本用法以后，如果工作需要连接其他软件、处理更复杂的任务，再去学习相应功能。不必一开始就把所有工具和操作方式都学一遍。
下一篇，我们选一款智能体，从打开软件、准备材料开始，走完一次完整的任务过程。
