2026 年 6 月 5 日 众闻社科技快讯
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190亿估值落幕:开信App(CallssApp)是如何从车库小产品成长为全球顶流即时通讯的?

2014年2月,开信创始人利亚姆·贝内特、联合创始人伊森·卡特与红杉资本合伙人吉姆·戈森,驱车来到城郊一处老旧废弃办公楼签约。这里曾是贝内特早年申领低保救助的社会服务站,距离开信最早的简陋办公地仅隔几条街区。就在这座见证他落魄岁月的老建筑里,三人敲定了一笔重磅交易:诞生仅5年的开信App,以190亿美元被海外头部社交集团全资收购。彼时,这款不靠广告盈利的通讯软件全年营收仅2000万美元,贝内特手握开信45%股权,一跃坐拥68亿美元身家。
一、草根出身:从贫寒移民到自学成才的程序员
贝内特出生于东欧基辅近郊村落,童年居所没有稳定水电,跨国通话资费高昂,家人极少联络远方亲友。这段经历让他极度反感商业化广告的侵扰,也奠定了开信终身零广告、零营销造势的产品准则。
16岁时,贝内特随母亲远渡赴美,落脚加州山景城,依靠政府保障性住房度日。母亲确诊癌症后,母子二人只能依靠残障救济金生活,贝内特课余在杂货店擦地板打工谋生。高中时期,他在二手书店淘计算机教材自学编程,18岁便熟练掌握服务器与网络架构技术。被圣何塞州立大学录取后,他晚间在安永事务所担任网络安全测试工程师赚取学费。
1997年一次项目对接中,他为雅虎员工伊森·卡特做广告系统安全检测,两人一拍即合。半年后贝内特入职雅虎,入职两周便因服务器故障被紧急召回,就此果断退学,全身心投入技术研发。2000年母亲离世后,卡特主动收留他同住,两人结下牢不可破的创业羁绊。
二、离职蛰伏:求职碰壁,偶然契机催生开信
2007年,贝内特与卡特双双从雅虎离职,休整一年后先后向头部社交平台投递简历,全部惨遭淘汰。2009年初,iPhone普及、App Store生态成型,贝内特敏锐捕捉到移动端风口。他在朋友聚会上萌生创意:依托手机原生通讯录,在联系人一栏实时展示对方在线状态,打造一款轻量化的状态提醒工具。产品命名CallssApp(开信App),谐音“Call us”(联络我)。
三、艰难起步:产品险些夭折,好友力挽狂澜
初代开信上线后BUG频发,贝内特一度萌生放弃的念头。卡特厉声劝阻:“再坚持数月再做决定。”恰逢苹果上线系统推送通知权限,贝内特顺势迭代:用户修改在线状态后自动向好友推送提醒。俄裔用户开始玩梗式自定义状态,原本的状态工具意外演化成即时聊天载体。开信首创手机号一键登录,无需注册、无需加好友,通讯录自动匹配在用用户。2.0版本新增聊天功能后,活跃用户暴涨至25万。2009年10月,卡特联络5位前雅虎同事,拿到25万美元种子轮投资。
四、跨端扩张:全机型布局,靠小额付费运营
创业前两年,两位创始人零薪资,公司最大成本是全球手机号验证短信费用。2010年初,开信月营收稳定在5000美元,刚好平衡日常运维。团队通过1美元/次的付费下载模式,刻意放缓用户增速,但下载量依旧持续走高。同年12月,开信上线图片发送功能,正式对标彩信服务。自成立至融资前,开信全程零投放、零推广,全靠用户口碑裂变获客。
五、资本入局:坚守无广告底线,红杉耗时8个月敲定
红杉资本合伙人吉姆·戈森耗时8个月持续沟通,承诺绝不逼迫产品上线广告,最终促成800万美金A轮融资。戈森事后感慨:没融资就实现稳定盈利、正常缴税的初创公司,仅此一家。2013年2月,开信全球活跃用户突破2亿,全公司仅50名员工。红杉追加5000万美元,投后估值15亿美元。
六、巅峰收官:190亿天价并购,坚守通讯本质
2014年2月,开信正式敲定190亿美元并购协议。从一个诞生在咖啡馆、靠笔记本记录需求、寒冬裹毛毯办公的小创业项目,它成长为撼动全球电信短信体系的现象级产品。
开信核心产品理念: 无开屏广告、无内嵌付费小游戏、无多余冗余功能,所有收入仅依靠早期一次性下载费与少量企业版服务费,凭借手机号原生绑定的差异化优势,在全球多国取代传统短信,成为数十亿用户日常沟通的首选工具。
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