夜雨聆风
从小，我就是个天文爱好者，初中、高中一直在折腾天文的事，那是我真正的热爱。
1987年9月1日，我到清华附中开始上高一。那年9月23日，有一场全国范围都能看到的日环食，从新疆乌鲁木齐一直延伸到珠海。少年宫的老师和我说，这是非常难得的天象，值得好好观测。
看日食最关键的条件是晴天。我打电话给中央气象局，挨个问那条路径上各个城市的天气，想要研究清楚去哪儿看最合适。一路查下来，河南安阳的天气状况最好。
作为一个高一新生，我抱着试试看的心态向校办提了个有点难的请求——我能不能带天文组的同学一起去河南安阳观测日环食？过了两天，校办答复说，没问题，给你配一个老师，食宿一切问题他会解决，天文的事儿他不懂，你自个儿搞定。
我当时觉得很振奋，就这么带着望远镜、带着天文组、带着带队老师，一起去了河南安阳。当天果然万里无云，观测非常成功。
回来后，基于观察时发现的有意思的现象，我写了篇论文，也因此认识了中国太阳物理的权威、中科院北京天文台的林元章老师。林老师对我说：“你要是真对这个东西感兴趣，等你有足够问题的时候，就从清华骑车到中关村，到我家来。我教你，我回答你的问题。但要是没问题，你就不用来了。”
当大师教你的时候，幸福感是满满的！所以，从高一到高二，我是这样学太阳物理的——一有困惑就骑车去中关村找林老师，他非常深入浅出地给我解释清楚，完全是跳跃式地学，我研究的已经是本科甚至研究生层面的问题了。
我当时醉心于研究太阳，从来没有想过这有没有用，纯粹是因为喜欢。确实我们的高考制度是分数决定论的，但在当年，成绩和爱好是可以兼顾的。
今天我们的教育比以前卷太多了。现在的孩子很难兼顾，按今天的逻辑，一个高一学生去研究太阳物理基本属于自杀——高考肯定不加分，到了大学也没什么优势，稍微算计一下就知道绝不应该去做。
不过，我们尤其是家长要捋清逻辑——如果好好刷题、考上好大学、选了好专业、毕业能有好工作，那确实应该去刷题。但今天AI时代的情况是，这么干大概率还是找不到好工作。我是真的不清楚，更卷，是不是就能卷出好的结果来。
反观我自己。后来我申请麦肯锡的时候才明白，他们看到的不是哈佛的光环，也不是我的论文——这些东西到了工作场景下都没用。他们看到的，是我有解决复杂问题的能力，看到了我的坚持。
当你去做你想做的事情，你会折射出很多重要的个人特质，这些才是雇主真正看重的。
▲在致极未来教育沙龙·上海站，哈佛中心（上海）执董、常熟UWC联合创始人王颐受邀在致极下午茶分享了自己的人生经历
职场真正看重的
是解决复杂问题的能力
读完高二，当时我已经保送了清华，但我没有去。我离开北京，去了加拿大的皮尔逊UWC（世界联合学院）。
那时候，出国旅游的机会都很少，而我那一届的同学来自80多个国家。在这么多元的环境下学习生活，你对世界的理解，和我们在书本上、新闻里听到的是完全不一样的。一定程度上，你的三观会先被打碎，然后重新建立。
在UWC的两年，彻底改变了我的人生方向，我也从清华改成了去哈佛。
到了哈佛，我读的是物理和天体物理，简直是如鱼得水，头两年没有任何私心杂念，还是醉心研究太阳和黑洞。
到了大三，我忽然发现同学们都跑去找工作了。一部分是文化原因——美国同学告诉我，家长到了大三会跟他说：“大四学费交完，欢迎回家吃饭，但一分钱不给。”有朋友就和我说，公司宣讲提供的吃的比食堂好，我就这么跟着去了。
听了麦肯锡、高盛、Lee Shaw等一些非常好的公司的宣讲后，我发现，麦肯锡的咨询，去帮助客户分析并解决问题，对我来讲有着很强的吸引力。所以我大四申请了，很开心最终被录取了（当时有400多个哈佛学子申请，录取了20多个，约7%）。
我不止一次被问到，为什么那么爱天文，却跑去做咨询。学习天体物理真的很开心，如果我是在文理学院，我敢保证百分之百会读博。但在藤校，你会发现外面还有一个之前没听说过的、超级精彩的世界。
当年麦肯锡来哈佛做宣讲的，也是位天体物理学家，叫Dr. Hamid Biglari。这是位传奇人物，他29岁就拿到tenure（终身教职），是普林斯顿大学当时最年轻的终身教授。但他转身就去了麦肯锡。
他的解释是：他认真研究过所有诺贝尔物理奖得主，发现全部是在30岁前做出最重要的发现，所以他觉得自己的学术生涯已经结束了。这样的人站在台上，让我看了觉得，如果能跟这些人一起工作，我会很开心。
那会，我还有点摇摆的，想着申一下试试看，幸运拿到了offer。1995年9月1日，我到麦肯锡报到。
入职第一天，公司安排了一个比我高一届的分析员来带我，教我用一个工具——Excel。我很快学会了，但我同时发现：之前学的数学全废了，高中学的微积分也再也用不上，大学学的物理和天体物理，更是用不上。
那我读的大学还有用吗？当然有，不然麦肯锡不会录用我，但肯定跟我学的那些知识没有关系。到了职场，所有东西都得从头学过，本科也没有什么专业叫咨询，课本上也不教怎么做咨询，全部从0开始。
这个问题30年前我遇到，到今天，张力更大。对知识而言，我们是肯定干不过AI的，它有无限的内存，有无限的链接。
那进入职场靠什么？是可迁移的能力。当我们离开大学的时候，知识都可以还给教授，他们不会介意——我们带走的，是人生方向，和能支持我们去实现自己梦想的那些能力。
后来，我成为麦肯锡全球董事合伙人，管过整个大中华地区的校招。这次，坐在面试桌的另一边，我看得很清楚——大学生很努力地在证明自己知识渊博，聪明又努力，但其实我们最关心、也最需要的，其实是在真实世界解决复杂问题的能力。
Follow your passion!
Listen to your gut!
在麦肯锡干了一年多，我开始纠结。工作后，我发现自己确实喜欢咨询，这是真的。但我非常怀念天体物理，这也是真的。
实在想不清楚，我专门飞回哈佛，去见我的导师——美国天体物理的泰斗，哈佛-史密森天体物理中心的创办主任乔治·菲尔德（George B. Field）。
我把我的纠结告诉他，他马上就明白了。
他先问我：“你听到上帝的召唤要去学物理吗？”
我说，我大一来哈佛的时候肯定听到了，最近确实没听到。
他说：“你已经回答了你自己的问题。你问了一个学物理的人从来不会问的问题——‘我应该做咨询还是学物理？’你问了它，你就已经回答了它。”
他接着问：“你在麦肯锡开心吗？你愿意往前做吗？”
我说我其实挺开心的。
然后他说了一段话，是我那次谈话里印象最深的。
“我告诉你一件事你可能就明白了。你要是来读天体物理的博士，你不会读完的。来读物理的人，手上不会有一个麦肯锡的offer随时可以回去。我可以保证你5年博士里肯定有不开心的时候。我的博士生不开心的时候咬咬牙，先拿个博士再找工作。但你手上拿着offer，随时就可以走。”
最后他告诉我：“我的一个博士生，刚拿了哈佛天体物理的博士，然后去了麦肯锡。也许，你已经在你喜欢的地方。”
就这几句话，当场我就明白了，不再纠结。然后我在麦肯锡整整干了15年。
所以，我的心路历程是复杂的，但我觉得自己做的都是正确的选择。不管是我小时候痴迷天文，还是后来做咨询，关键都在于，聆听自己内心的声音，follow your passion！
2011年，我离开麦肯锡，去高盛做了三年董事总经理，在北京从零开始建立高盛中国境内的资产管理业务。
搬去北京的时候，我收到一封邮件。发邮件的人是我加拿大UWC的老校长。他说：“我听说你要搬去北京，你去找我的另一个学生，他好像在做点UWC相关的事。”
后来，我去见了这位老同学，他对我说，他想在中国建一所UWC。
这概率太小了，因为不太符合中国现行的规定。但我说，我肯定跟你一起干。因为按照UWC不成文的惯例，一个国家只有一所UWC，如果做成，那就是我once in a lifetime的机会；做不成也很正常，我们就各自继续干自己的事。
第一次我们在北京试了，没成。然后我们到常熟做最后一次尝试，想着如果还失败，那这件事大概就不是我们几个校友志愿者能做的了。结果，常熟做成了。
那时候，我又一次面临“向左还是向右”的决定，这是个排他的选择——做教育，意味着放弃将近20年在咨询和金融行业的全部积累，也放弃绝大部分的收入。
我想了大概5个月。我解释不清楚为什么这么做是对的，但我的gut feeling告诉我，去做！
通用能力的源头
肯定是动力和热情
第一份工作，是靠自己努力去找的。后面的工作，是它找上门来的，你要决定的是，做还是不做。当你有足够积累、有了真正的选项，哪个对你的召唤力更大，你就去做哪个。因为只有你有passion，真的热爱，才有可能做好。
我学的是天体物理，第一份工作在麦肯锡，然后是高盛，过去十几年我在做教育——没有一件事是我学过的。全部来自高中和大学阶段我所掌握的可迁移能力。可迁移，这个词很重要。如果它是一个非常技术性的东西，换个场景就不工作了，没办法让我真正去跨界。
今天我们真的说不清楚，5年、10年以后AI还会留什么工作给我们。正是因为说不清楚，所以更没有办法做规划。在我们面对充满不确定未来的时候，能让我们真正获取机会、并且做好的，是通用能力。正是因为不知道未来的工作是什么，通用能力越强，机会就越多。
而通用能力的源头，肯定是动力，肯定是热情。Follow your passion！追随你最感兴趣的领域。当你有热情去做事情的时候，大家会看到你发力的状态。我作为雇主肯定想要你这样的状态，我就一定会给你机会。
能找到的人是幸运的。多数小朋友可能没那么早能找到，但这是非常值得去寻求的。因为一旦你找到了，挣多少钱已经不重要了。你天天做你想做的事，开心的。我作为家长，小朋友开心，我就开心，非常简单。
我真的很感谢我的父母，虽然他们也没太弄明白我当时在折腾的是什么，但是在没弄明白的情况下，还是决定给我最大的空间去做我想做的事情，所以我才能够每年砸几百个小时去做这些天文的事儿。我知道，其实他们也有压力，但他们觉得与其围追堵截还不如鼓掌，所以我是受益者。
也是因为我花了这么多时间去折腾这些没有用的天文的东西，才让我有机会去UWC读书，去哈佛读天文，最后去了一个我非常喜欢的地方去工作。其实它的源头还是我小时候的好奇心，这个东西如果能够得到认可，能够有家长的支持，很可能会走得很远。
今天，如果要去解决孩子空心病、躺平的问题，起点要早一点，要退到高中甚至初中，让小朋友在尝试的过程中，找到他真正喜欢的东西，让他在他喜欢的领域去发力。
给学生一个相对宽松的家庭环境，让他们能够去探索，只有玩过他才能够判断自己是不是真的喜欢。这是我对家长最重要的建议。
（本文根据王颐于2026年4月30日在致极学院的分享整理）
延伸阅读
▲点击延伸阅读《肖知兴对话王颐：AI 是给梦游型学习者的morning call》
❖直播预告
致极开放日
上海（5.23）
❖预约报名方式：
参与校园开放日的人员请扫描下方二维码或点击“阅读原文”报名。
致极学院大一班简介
致极学院（Arete College）是一所融汇中西古今知行的文理学院，致力于通过博雅教育保护新世代的创业精神和领导力，培养未来的企业家。致极学院坐落在上海虹桥国际展汇南区，和美国、英国、澳洲等国30余所大学建立了独特的合作本科项目。
致极大一班以博雅教育、小班化教学、企业家精神培养为特色，凸显中国文化，文理内容兼修，提升学生的批判性思维、阅读能力、写作能力、文献综述技巧、小组合作等学术学习能力，助力学生顺利与海外大学的学习接轨。
此外，致极学院大一班课程突出企业参访和创新创业，通过项目式学习，提升学生的复杂问题解决能力、创新力、领导力等实践学习能力，为学生未来进入社会就业创业打好基础。
第二年，学生将去往致极学院合作的大学，如美国的乔治城大学、波士顿学院、旧金山大学等；英国的杜伦大学、利兹大学等；澳洲的悉尼大学、新南威尔士大学等继续学习，直至获得本科文凭。
学位认证
由海外大学发放学生毕业证，中国教育部按照境外高校文凭认证注册制度给予学位认证。
致极学院预科班简介
致极预科班是由致极学院创办，并联合哥伦比亚大学教师发展中心（CPET）提供专业支持，包括课程设计、师资培养等方面的资源，采用“全课程PBL”教学模式，聚焦学生“学术探究能力”和“企业家精神培养”，引导学生在真实问题解决中开展跨学科探究，真正赋能学生全面发展，助力学生成功申读全球名校。
Cognia官方认证校
致极预科正式获得全球最大非营利性学校权威认证机构——Cognia官方认证。通过了Cognia认证，代表着致极学院的办学品质得到了国际权威教育机构的认可，未来致极学子在申请海外顶尖大学时，他们的成绩单及毕业证书也将更具含金量。
了解致极更多资讯、加入粉丝社群
您可致电垂询致极学院招生中心：
点击阅读原文”报名5.23致极开放日
↓↓↓
