R语言是由Ross Ihaka和Robert  Gentleman开发的开源编程语言，属于GNU项目，支持多平台运行。其语法源自Scheme，主要用于统计分析、数据可视化和科学计算，可通过CRAN获取大量扩展程序包。R采用模块化函数封装，支持交互式运行和多种图形输出格式。核心功能包括base、mva、ts等模块，用户可自定义函数扩展功能。R是自由软件，源代码托管于GitHub，具有可编程性、互动性强、程序包管理机制及全球社区支持等特点。R基于S语言，与S-PLUS兼容，且完全免费。