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数学王子高斯的故事
1796年的一天,德国哥廷根大学,一个 19岁的青年吃完晚饭,开始做导师
单独布置给他的每天例行的数学题。正常情况下,青年总是在两个小时内完成
这项特殊作业。
像往常一样,前两道题目在两个小时内顺利地完成了。第三道题写在一张
小纸条上,是要求只用圆规和一把没有刻度的直尺做出正十七边形。青年没有
在意,像做前两道题一样开始做起来。然而,做着做着,青年感到越来越吃力。
困难激起了青年的斗志:我一定要把它做出来!他拿起圆规和直尺,在纸
上画着,尝试着用一些超常规的思路去解这道题。当窗口露出一丝曙光时,青
年长舒了一口气,他终于做出了这道难题。
作业交给导师后,导师当即惊呆了。他用颤抖的声音对青年说:“这真是
你自己做出来的?你知不知道,你解开了一道有两千多年历史的数学悬案?阿
基米德没有解出来,牛顿也没有解出来,你竟然一个晚上就解出来了!你真是
天才!我最近正在研究这道难题,昨天给你布置题目时,不小心把写有这个题
目的小纸条夹在了给你的题目里。”
多年以后,这个青年回忆起这一幕时,总是说:“如果有人告诉我,这是
一道有两千多年历史的数学难题,我不可能在一个晚上解决它。”
这个青年就是数学王子高斯。