Excel:最佳数据可视化工具
很快又到周一。打工人最头痛的，除了职场人际关系，还有时常乱作一团的文字和数据。 现在一提到数据可视化，除了少数内容是在讲解基本的统计学和视觉设计原理，更多地不是在宣扬华丽的图表效果，就是推介各种在线工具和商业化软件。当我们将网上推荐的各种数据可视化工具巡游一圈回来，感觉Excel仍然是最基本也是最可靠的数据可视化工具。 什么是 数据可视化 ？简单地说， 就是利用图形，来表达从一堆样本数据中分析出来的规律和趋势 。要将数据转化成可视化的图表，从前是徒手绘制，有了个人电脑以后就能从软件直接生成了。 就统计分析的角度而言，Excel当然是一个最基本的一个，尤其是在SPSS、Stata等专业软件面前。而数据图表也是基于数据分析生成的，因而Excel的图表生成能力也不能与更专业的软件相提并论。但对于绝大多数用户而言，Excel无疑是最佳的数据可视化工具。
Excel有着更好的易用性和兼容性。对于从事简单的人文社会科学研究、商业分析工作和一般事务性工作的人士来说，用得最多的软件可能来来去去就是Office三件套——Word、PowerPoint、Excel。尽管需要使用数据图表，但更多是附带于Word文档或PPT中。纵然需要用到报告中的样本容量非常庞大，但数据分析的难度却远远达不到数据透视表、回归分析等相对复杂的功能。Excel完全能够在无需联网的情况下，满足一般办公的数据分析需要。当然，并不是所有人都在工作和学习中使用Microsoft Office，但不管你使用的是哪一种办公套件，总会有一个组件称为「表格」——形式和功能都与Excel一样、生成的文件格式都能与Excel兼容。 更为普遍的一点是，各种基于网站和专业管理软件的数据库，为了工作便利，一般都能导出Excel格式的表格，反之又能由Excel表导入其中。不管是直接在这些数据库中呈现数据分析结果，还是导出表格行再行视觉化，都离不开Excel的基本图表样式。 除了专门从事统计相关工作或数据可视化设计的人，一般用户很少注意到，Excel的数据图表类型，由Excel 2003时代的11类增加到了现在的16类。像地图、树状图、漏斗图等，都是以往没有的。事实上网上很多数据可视化的平台和工具，其图表类型还未必能超越Excel。当然不排除一些网络平台和工具的图表类型更多、美化效果更好，但为了特定的一两个并不常用的图表类型（例如在Excel上实现起来并不容易、却又与Excel的分类汇总有一定关系的桑基图[Sankey diagram]），而无视Excel的便捷和强大，未免有点舍本逐末。过度追求图表的精美，反而可能使图表在呈现数据趋势和规律时失真。 这是目前Excel最新版中提供的图表库。每个图表大类下，都有若干种细分的图表。这些图表会因应图形分布和占位的不同，而有更准确的呈现效果
这是Excel 2003提供的图表库。现在看来仍然颇为「高级」的一些图表类型，在20多年前就已经能在Excel上轻松实现
人们在制作PPT时用到数据图表，往往忽视了这两人个基本的图表检索和转换技巧： 一是在图表大类下选择细分的图表。 例如柱状图，就有至少三种形式。不管是一组数据还是两组、多组数据，都可以生成柱状图。 二是使用组合式图表。 例如面积图、折线图、柱状图等，都可以组合在一起，不仅节省版面，还能使数据的对比和对照更加鲜明。 事实上大多数人并不具备编写代码的高级技能，工作中也并不多见大容量的数据样本（例如有些数据库超过10万行，使用Excel来作图当然有些不现实）和复杂的分析需求。对于一般的数据图表生成，先找寻能直接套用的Excel图表类型、再在其基础上组合和转化，始终是比较合适的。
这是Excel联机模板中的一个关于健身和生活方式的图表，里面就采用了组合式的方法，将柱状图和折线图合二为一，使单一数据的量和整体数据的规律都能直观地呈现出来
Microsoft Offic e各组件融通于一体的其中一个优势在于，PowerPoint中的各种形状美化效果，在Word、Excel上是通用的。 这使得Excel在实现数据可视化的过程中，同样可以生成非常出色的图表美化效果。 PowerPoint中常用的颜色主题、三维立体效果等设置，对于Excel图表同样是可行的。
这是在Word上随机生成的一张Excel图表。在「图表样式」中选择相应的风格，就能一键转换成上图的立体效果。而为了图形能够有鲜明的对比，Excel图表提供的颜色主题选择，每一组颜色都会是对比度相当强烈的 PowerPoint中常见的一些三维立体效果，在Excel图表上是同样适用的。只要设置得当，Excel图表的美化水准丝毫不低于Mac系统上的Keynote
推荐参考书目
1. Excel图表之道：如何制作专业有效的商务图表（电子工业出版社2017年版） 2. Excel数据之美： 科学图表与商业图表的绘制（电子工业出版社2016年版） 3. 用地图说话： 在商业分析与演示中运用Excel数据地图 （ 电子工业出版社201 7年版 ） 4. 图表会说话：Excel数据可视化之美（人民邮电出版社2021年版）
夜雨聆风
这是目前Excel最新版中提供的图表库。每个图表大类下，都有若干种细分的图表。这些图表会因应图形分布和占位的不同，而有更准确的呈现效果
这是在Word上随机生成的一张Excel图表。在「图表样式」中选择相应的风格，就能一键转换成上图的立体效果。而为了图形能够有鲜明的对比，Excel图表提供的颜色主题选择，每一组颜色都会是对比度相当强烈的
PowerPoint中常见的一些三维立体效果，在Excel图表上是同样适用的。只要设置得当，Excel图表的美化水准丝毫不低于Mac系统上的Keynote