曾估值14亿美元的AI公司iLearningEngines前CEO及前CFO被控欺诈

2026年4月17日，纽约东区美国联邦检察官办公室发布公告，称AI公司iLearningEngines（以下简称iLearning）的前CEO和前CFO被指控犯有欺诈罪。检察官称，这些前高管伪造了这家现已倒闭的AI平台“几乎所有”的客户关系和营收。

iLearning的创始人兼前CEO Puthugramam “Harish” Chidambaran以及前CFO Sayyed Farhan Ali “Farhan” Naqvi实施了一项长达数年的欺诈计划来欺骗散户和机构投资者，他们“建立错综复杂的网络，与所谓的客户签订虚假合同，声称每年价值数千万美元”，人为地虚增iLearning的营收。

纽约东区美国联邦检察官Joseph Nocella Jr.在一份声明中表示：“据指控，被告利用了投资者对人工智能热潮的追捧和热情，向投资者和贷款机构呈现了一个建立在谎言基础上的美好财务前景。虽然被告鼓吹能通过人工智能彻底改变培训和教育方式，但在这一故事中真正‘人工’（虚假）的部分是iLearning的客户和营收。”

根据4月15日提交给纽约东区联邦地区法院的起诉书，这两名高管将面临经营金融犯罪企业、电信欺诈和证券欺诈的指控。起诉书还列出了五名“同谋者”，他们在公司中担任各种职务，并被指控参与了该阴谋。

起诉书称，Chidambaran于2010年创立了该公司，并一直担任CEO，直至2024年12月23日左右辞职。与此同时，Naqvi于2019年加入这家总部位于马里兰州贝塞斯达的公司，担任CFO和企业发展主管，直至2024年12月23日左右辞职。此二人都于4月17日被捕。

这些诉讼发生在这家曾经的AI独角兽公司申请“美国第11章破产保护”一年多之后。（“第11章破产保护”通常是为了“重组”，公司可以在保护下继续运营，试图通过调整债务起死回生，而不是直接关门清算。）该公司在此前一年成为上市公司，但随后迅速衰落。根据路透社当时的报道，该公司在2024年4月与Arrowroot Acquisitions进行特殊目的收购（SPAC）合并后，估值曾达到14亿美元。

然而，在做空机构兴登堡研究（Hindenburg Research，现已倒闭）同年8月发布一份报告后，该公司的估值和股价迅速暴跌。该报告声称，iLearning的大部分营收根本不存在，且实际上是通过一家未披露的关联方进行的。

在该报告发布后，iLearning的股价暴跌了54%，且面临美国司法部和证券交易委员会的调查以及投资者的集体诉讼。根据美国证券交易委员会（SEC）的一份文件，iLearning于2025年3月申请了“第11章破产保护”。

根据起诉书中所列出的时间线，Chidambaran和Naqvi在SPAC合并之前数年及整个合并期间，都在人为虚增该公司的营收。起诉书称，从2019年1月到2025年4月，Chidambaran、Naqvi和五名同谋在iLearning 的营收和产品使用客户数量上大做手脚，存在“重大虚假陈述和遗漏”，实施了一项欺诈投资者和贷款机构的计划。

这家提供基于云计算和人工智能解决方案的公司声称，其收入主要来自向医疗保健公司和学校在内的客户销售教育和培训产品的许可证。然而，起诉书指控前CEO和前CFO“大幅虚增”了iLearning的营收，“有时每年虚增数亿美元，占其年营收的90%以上”。

为了向投资者证明这些数据的合理性，Chidambaran和Naqvi让公司签署了“据称利润丰厚的大客户合同”。起诉书指出，“实际上，绝大多数合同都是虚假的。”合同所涉及的合作方都是空壳实体，要么是由 iLearning 的员工和关联人（在Chidambaran和Naqvi的控制下）拥有和控制的实体，要么是“Chidambaran和Naqvi的朋友和关联人控制的其他实体，这些人同意签署虚假合同以换取金钱和（或）未来潜在的商业机会”。

例如，iLearning与一家被称为“Entity 2”的公司签订了一项所谓的协议，该协议约定后者每年支付5000万美元以使用iLearning的授权产品。然而，该公司后来收到了一位潜在的机构投资者的问询，该投资者称“找不到”Entity 2的任何讯息，并将其视为“危险信号”。

尽管如此，Chidambaran和Naqvi还是炮制了关于该实体的信息并分享给潜在投资者。据起诉书称，Naqvi曾向一位投资者谎称Entity 2是iLearning 的“三大客户之一”。

美国检察官办公室除了发布上述声明外，拒绝进一步置评。（官方新闻稿网址https://www.justice.gov/usao-edny/pr/former-chief-executive-officer-and-chief-financial-officer-nasdaq-listed-company）