夜雨聆风
专给AI做“外接大脑”。
Exa，这家总部位于旧金山的初创企业，刚刚完成了一轮4亿美元的融资，估值攀升至24亿美元。领投方暂未披露，但老股东英伟达选择继续跟投，这是GPU巨头对Exa投下的又一张信任票。
从8500万美元的B轮，到如今4亿美元的新融资，英伟达始终在场。
它押注的不只是Exa的技术路线，更是这样一种判断：在AI应用爆发的前夜，专门为机器服务的搜索基础设施，将成为整个产业的核心底座。
而这笔新到账的4亿美元，正是Exa向市场证明其价值的底气所在。
AI的“外接大脑”
Exa成立于2021年，总部位于旧金山，核心产品是一个面向AI系统的搜索API。
（图片来源：Exa官网）
与谷歌等传统搜索引擎不同，Exa不是为在浏览器中输入查询的消费者设计的，而是为大型语言模型和AI代理服务的。
当AI代理需要查找信息、验证事实或获取最新数据时，Exa的API负责处理检索过程。
传统搜索靠关键词匹配，Exa靠语义理解。 它的搜索引擎将查询和网页内容转换为高维向量，即“嵌入”，并基于语义相似度找到结果。
这意味着一个用自然语言描述的问题，可以返回概念相关的结果，即使这些结果不包含问题中的具体词汇。
对于AI代理来说，这是一个显著优势。LLM不会像人类那样构建简短的查询语句，它们生成的是自然语言描述。一个为这种输入优化的搜索系统，远比为人类关键词查询设计的系统更有效。
Exa不跟同行竞争谁家的AI产品更好用，而是给所有AI产品提供搜索能力。
无论哪家公司的AI助手，只要需要实时从网上查信息，就可能用到Exa的API。这是一种“做基础设施”的定位：不赌谁能赢，但谁赢都需要我。
英伟达为何持续押注？
此轮融资中，英伟达通过其投资部门NVentures参与跟投。
这并非英伟达第一次押注Exa，在Exa此前8500万美元的B轮融资中，英伟达就是参投方之一。
英伟达的投资逻辑很清晰，GPU的价值取决于建立在它们之上的软件和数据基础设施的质量。 一个能让AI应用更高效、更准确的搜索API，会提升整个AI硬件堆栈的价值主张。
（图片来源：Exa官网）
Exa的技术实力得到了市场验证。在SimpleQA基准测试中，Exa的研究API端点取得了94.9%的高分，其搜索API响应时间低于450毫秒，自称是“全球最快的搜索API”。
目前，Exa的客户包括Databricks、Cursor、Notion等知名公司。Databricks用Exa寻找训练数据集，Cursor用它检索技术文档，Notion用它支持Notion AI功能。
拥挤赛道上的差异化生存
目前，AI搜索市场正变得更加拥挤。
Perplexity AI已筹集超5亿美元，估值超90亿美元，直接与谷歌竞争。Tavily专注于API市场，服务构建AI代理的开发者。谷歌自身已通过AI概览功能将AI生成答案整合进搜索结果。OpenAI也推出了SearchGPT。
Exa的差异化在于专注“机器对机器”层面，它不争夺消费者注意力，而是构建其他AI系统用于访问网络的基础设施。
这种定位让Exa对终端用户不那么可见，但在AI技术栈中嵌入得更深。
Exa的ARR年增长率达1010%，这一数据说明市场对其定位的认可。
“叛逆工程师”战略
威尔·布莱克不想要典型的硅谷工程师，他想要那些因为入侵评分系统被学校停课的人,想要那些15岁时在车库里捣鼓危险玩意的人,想要那些其他公司不敢雇佣的人,这是Exa的招聘哲学。
（图片来源：Exa官网）
Exa的叛逆工程师招聘策略不只是品牌营销。
在顶级AI人才年薪超100万美元的市场中，初创公司需要一个令人信服的理由让工程师选择它们而非谷歌或OpenAI。
Exa的卖点是文化层面的：来和其他才华横溢、敢于打破常规的工程师一起解决重要问题。
这一策略能否跨越地理边界，即将接受考验。Exa正在新加坡开设首个亚洲办公室，计划招聘约10名工程师，涵盖后端、基础设施及产品岗位。
新加坡办公室将专注于Exa搜索能力的基础系统，包括大规模嵌入和索引管道、用Rust编写的高性能向量数据库，以及由H200驱动的基础设施。
布莱克认为叛逆的工程师精神是普遍的，到处都有非传统的优秀建设者，不仅仅在旧金山。新加坡的技术社区也包括许多这样的人。
并非所有人都相信这笔赌注会成功。
批评者指出，OpenAI、谷歌DeepMind、Anthropic等主要AI实验室都有资源和动力在内部构建自己的搜索能力。如果检索增强生成成为LLM的标准实践，大玩家可能会内化这一功能，而非依赖第三方API。
Exa的反驳是：搜索很难，构建世界级搜索引擎需要专业的基础设施，即使是资金充裕的AI实验室也更愿意外包。
这个说法有先例，Stripe没有被银行自己建支付API而杀死，Twilio也没有因电信公司内部化通信基础设施而倒闭。
在企软件领域，专业基础设施提供商往往正是因为客户，即使是非常大的客户，认为自建不划算而蓬勃发展。
Exa能否复制这个剧本，取决于执行力。 而在布莱克看来，执行力取决于人——那些永远无法在别处找到位置的人，那些因为问太多问题被赶出课堂的人，那些拆开东西只为看看它们如何运作的人。
编辑：刘子瑄
来源：Webpronews、Exa
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