AI时代,中美洲出现新的“数字鸿沟”

过去谈“数字鸿沟”，主要看电脑、互联网和智能手机的普及程度。如今，随着生成式人工智能迅速进入学习和工作，一道新的差距正在出现：同样会上网，不同国家使用AI的程度已经明显拉开。

微软公布的2026年第二季度数据中，哥斯达黎加15至64岁人口生成式AI使用率达到29.7%，居中美洲首位；其次是巴拿马24.2%、萨尔瓦多20.1%、危地马拉17.3%、洪都拉斯14.5%，尼加拉瓜为12.5%。

哥斯达黎加的比例约为尼加拉瓜的2.4倍。

会上网，不等于会用AI

尼加拉瓜并不是一个互联网不普及的国家。智能手机已经十分常见，Facebook、WhatsApp、TikTok等社交平台也深入日常生活。

但生成式AI带来了新的区别。

ChatGPT、Gemini、Copilot等工具已经进入翻译、编程、数据处理、文案写作、教育和企业管理等领域。能否使用AI，越来越与一个人的学习和工作方式联系在一起。

哥斯达黎加在这方面领先并不意外。该国长期拥有相对较好的教育和数字基础设施，并形成了较发达的科技和现代服务业。英特尔等跨国科技企业长期在当地经营，软件、共享服务、医疗技术和数字服务产业也具有一定规模。

英语能力、大学教育以及科技企业较多，都有助于AI工具更快普及。

巴拿马排名第二，也与其较高的城市化程度以及国际商业和服务业发展有关。值得注意的是，萨尔瓦多达到20.1%，同样高于此次统计中的全球平均水平。

尼加拉瓜为什么较低？

尼加拉瓜的互联网使用仍较多集中于通讯、娱乐、社交网络和一般信息查询，人工智能尚未广泛进入普通人的工作流程。

另一方面，真正有效地使用AI也需要一定的数字素养，包括如何提问、如何判断答案是否可靠，以及如何把AI应用到具体工作中。企业、学校和政府机构是否普遍采用这些工具，也会直接影响普通人的使用频率。

因此，12.5%的背后不仅是个人是否愿意尝试新技术，也与教育、产业结构、企业数字化程度和网络条件有关。

需要说明的是，微软的数据并非传统的全国问卷调查，而是依据匿名、汇总的数字产品使用数据，并结合互联网普及率、设备市场份额和人口结构等因素进行估算。因此，12.5%并不等于“只有12.5%的尼加拉瓜人知道或会使用AI”，更适合用来观察生成式AI在不同国家的扩散程度。

从互联网鸿沟到AI鸿沟

数据显示，2026年第二季度全球生成式AI使用率约为18.8%，“全球北方”平均约28.8%，“全球南方”约16.2%。

哥斯达黎加的29.7%已经接近“全球北方”平均水平，而尼加拉瓜的12.5%则低于全球及“全球南方”平均水平。

不过，与过去建设宽带、购买电脑和服务器相比，普通人接触AI的硬件门槛并不算高。一部智能手机加上互联网，就可以使用许多生成式AI工具。

因此，对尼加拉瓜而言，问题可能正在从过去的“能不能上网”，逐渐转向另一个问题：“上网以后，会不会使用AI？”

这或许将成为下一阶段衡量数字化差距的一个新指标。