聊斋第一篇：一道八个字的考题，答了三百多

山海易话
蒲松龄把《考城隍》放在《聊斋》第一篇，写的不是狐鬼，是一场阴间考试。

秀才宋焘病得快不行了，突然被个吏人叫去赴试。进了宫殿，满殿神仙里他只认出关帝。题目就八个字：“一人二人，有心无心。”

宋焘答了十六个字：“有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。”意思是存心做的好事不算功劳，无意犯的错也不算过错。这直接把赏罚的准星从结果挪到了动机上。殿上神仙传着看，连连称赞，当场让他去河南当城隍。

宋焘一听就哭了，说老娘七十岁了没人养，想先送终再去上任。关帝一查，说他还有九年阳寿，就让同场的张生先去代理。

宋焘醒来时，已经在棺材里躺了三天。九年后母亲去世，他办完丧事洗了个澡，进屋就没了。后来家人看见他骑着高头大马带着随从回来拜别，才知道他终于去上任了。

这篇打头，等于给整本《聊斋》立了一把尺：后面几百篇狐鬼妖异的赏与罚，全得过“有心无心”这一关。