狂揽4.35亿美金!AI重编程恢复肝脏年轻态,硅谷资本为何集体押注?

让细胞重获活力，真的要成真了？

近期，成立仅4年，团队只有33人的公司NewLimit宣布斩获了4.35亿美元的C轮融资，不仅Founders Fund等硅谷顶级投资机构领投，连全球药企巨头礼来也抢着重金跟投。

资本彻底疯狂的背后，是因为一个困扰了科学界十几年的抗老难题，突然被解开了。

早在2012年，日本科学家山中伸弥就因找到广为人知的“山中因子”OSKM荣获诺贝尔奖。他发现通过4种转录因子，能让已经分化的成熟细胞重新回到早期状态。

然而，这项足以颠覆人类寿命的技术却一直卡在实验室——因为其中有一个因子存在极高的健康风险，根本无法直接用在人体上。

就在所有人以为它只能被永远封存时，前Alphabet的资深科学家、哈佛学者Jacob联合创办了New Limit。他带领团队开发出名为Ambrosia的AI系统，结合实验室的高通量筛选，在几百万种可能性中精准剔除了风险因子，筛选出全新的转录因子组合。

面对远超预期的研发进展，这位顶尖科技掌门人都连连惊叹：原以为进入临床是漫漫长路，没想到AI竟然把这项原本需要等待十几年的颠覆性突破，提前了整整十年！

动物实验中，老年小鼠的肝脏再生速率提升了超过300%，面对急性损伤时的恢复效率也提升近2.5倍；更令人振奋的是，老年小鼠整体的代谢活力已经回到了幼年小鼠的水平。

而NewLimit之所以首先瞄准肝脏，并不是偶然。此前，顶级学术期刊《Nature》上一项覆盖上万人的随访记录发现，肝脏老化速度更快的人，死亡风险会明显提高之类的。

大家这才意识到，肝脏作为人体的代谢中枢，承载着超过500种核心生理功能。肝脏的老化程度，甚至比实际年龄，更能预判未来的健康衰退速度。

只不过，硅谷这套直接重塑肝脏的技术还未实际落地；但围绕肝脏进行日常养护的探索，其实早已开始。

作为行业内首个打通“肠-肝轴”通路的香港生科企TimeShop，早就瞄准了这个科学共识，并且大力推动“倍清肝”这种肝脏健康管理的方案走进大众的日常生活中，还在高净值人群中掀起了一阵热潮。

现代人，尤其是一二线城市的职场人群，长期面临熬夜加班、频繁应酬饮酒，这导致不少人虽正值壮年，肝脏的生理年龄却不如规律生活的老年人。

针对这一痛点，“倍清肝”的研究团队精心搭配了四氢姜黄素与藤茶提取物等天然物质，帮助减轻熬夜、酒精和高脂饮食带来的毒素堆积与氧化损伤，维持肝细胞的代谢活力。

而且得益于TimeShop多年深耕华人健康的丰厚积淀，“倍清肝”基于数十万华人体质数据，选择了从国内百岁老人肠道内筛选的AKK001菌株，通过“肠-肝轴”机制，激活肝脏自噬老化部分，让受损的肝脏组织恢复自愈力。

根据京J东、天T猫等平台的真实评论，其正向反馈达到了近九成，其中不少用户为一二线城市常熬夜、应酬的高净值类群体。如今，它更是获得了屈臣氏等高端线下渠道的主动邀请入驻，并开始加速走向欧美、东南亚等海外市场。

当然，这种非药物的调理方案，与NewLimit这种直接调节肝脏因子的技术相比，本质上属于完全不同的维度。只是，NewLimit毕竟还处在从实验室走向人体的关键阶段，距离真正成为普通人可以使用的方案，还有很长的路要走。

按照研发规划，NewLimit预计最快在2027年才会启动首个人体I期临床试验。然而，真正进入人体后，能不能完美复刻动物实验的表现，在人体中是否足够安全，都是未知数。

不过，NewLimit显然也没有把所有筹码押在肝脏上。它已经将研究扩展到了血管内皮和T细胞领域，想要搭建一套可以针对人体不同组织的重编程调控体系。

如果它最终能够顺利通过临床验证，那将意味着人类第一次拥有了一套可以针对不同组织进行功能重编程的工具，抗老也可能从过去的“延缓损耗”，进一步走向“主动恢复功能”；而如果这场探索不幸受挫，也将为整个生物医药界探索延缓老化提供极其宝贵的经验。