前几天有个做投资的朋友给我发了条消息,问我怎么看最近的「AI独立开发者」浪潮。
他说他看到一堆文章在讲,什么文科生用AI做App月入多少万,什么零基础三天上线一个产品赚到第一桶金。他问我,这到底是不是真的。
我说,真的。
但只说了三分之一。
我跟你们讲三个数字,你们感受一下。
95%,这是一个做了七年独立开发的程序员,现在代码里AI生成的比例。
两三万,这是一个VC出身的女生用AI做的网页游戏,零广告投放积累的用户数。
12小时,这是一个汉语言文学专业的前内容运营,辞职后用AI创业的日均工作时长。
这三个数字看起来毫不相关,对吧。
但把它们拼在一起,你会发现一个特别有意思的事。
先说95%这个数。
我有一个朋友,在这行算老炮了。科班出身,本科研究生全是软件工程,毕业后在北京写移动端代码。2017年的时候,他自己在iOS上做了个叫《极简时钟》的App,到现在全网累计下载量超过800万。
800万是什么概念,我这么说吧,在独立开发者圈子里,这个数绝对算头部了。他自己也调侃,国内程序员做独立开发的,他能排进前5%。
但最近一年,他一直很焦虑。
不是因为技术不行,恰恰是因为技术太行了。
他现在95%的代码都由AI生成,调试修bug也基本交给AI。「调用合适的大模型,可能一句提示词就能生成初版代码」,这是他的原话。他还做了个记账App,发现AI生成的界面比自己设计的还好看。
他跟我说,现在基本不看AI在写什么了,能跑就行。
然后有一天,开发群里有人说了句话,给他整破防了。
那个人说,有什么需求跟AI说两句就能搞定,以后不需要程序员了。
我跟你说,这种话从一个不会写代码的人嘴里说出来,和从一个写了十几年代码的人耳朵里听到,完全是两回事。
我当时听到这个,第一反应倒不是愤怒,而是一种特别奇怪的感觉。
你想想看,一个人练了十年的武功,突然旁边有人掏出一把枪,说你的功夫过时了。问题在于,那把枪现在人人都有,而你的功夫,曾经是你最骄傲的东西。
但更有意思的是后面的事。
这个95%代码由AI写的人,从单位辞职回老家做独立开发的头几年,做过好几款App,几乎一分钱都没赚到。那段时间他靠接外包、兼职教编程维持生活,甚至一度想放弃独立开发,全职去当编程讲师。
他的那个800万下载量的爆款,完全是意外。
2017年上线后一直反响平平,到2019年底下载量才开始涨。真正爆发是在2020年疫情期间,赶上大家居家学习办公,又赶上iOS 14出了个「快捷指令」功能,有用户发现可以在充电的时候把它当息屏时钟用,这个小玩法在短视频上疯传,直接把App带火了。
他自己后来说得很实在,那次爆火是多重外部因素叠加的结果,不是他算出来的。
而且,在那个爆款之后,他这些年开发的别的应用,全都没能盈利。
一个靠运气赚到钱的人,最清楚钱有多难赚。
再说第二个数字,两三万。
也是我认识的人,原来做VC的。去年DeepSeek出来之后,她发现这模型的叙事能力已经可以撑起一个多结局的剧情游戏了,于是自己上手用AI开发了一款网页互动游戏。
前后花了三五十个小时。
零广告投放,纯自然流量,积累了两三万用户,每天还有几百人在玩。
听起来很不错吧。
但游戏上线到现在,月月亏几百块。
原因特别细碎。网页端想接广告变现,个人开发者很难满足广告联盟的要求。想把游戏搬到微信小程序上,结果AI模型不熟悉微信的开发环境,只好另外花钱请程序员帮忙。最要命的是,AI生成剧情本身就要花钱,用户每玩一局都在调用大模型,按Token计费,玩的人越多,成本越高。
加上每个月固定几百块的服务器和数据库开销,网页端的付费加上小程序端的付费和广告,加起来还是不够。
她自己其实有预期。她看过靠这种方式赚钱的案例,数量很少,多数是切中某部分人需求的小工具或者信息收集类的产品。
但她还是坚持在做。
不是为了赚钱。
「做这个东西从一开始就不是为了赚钱,更像是一种兴趣,可以了解AI发展到什么程度了,更好地辅助我的本职工作。」
她有一个比喻我特别喜欢。
她说用AI做软件应用以后会越来越普遍,就像搭乐高,或者自己在家DIY装修,很多人会把它当成兴趣爱好。但自己做东西、自己玩,和做一个真正跑通的产品之间,还是有很大区别的。
乐高搭得再漂亮,它也不是房子。
这就说到了最关键的那个数字。
12小时。
这个人叫阿白,汉语言文学专业出身,在互联网公司做了8年内容运营。去年5月辞职,All in AI创业。
他是完全看不懂代码的那种人。所有产品都是AI写的。
但他现在同时在运营四五个不同方向的工具型网站。
最开始他也走过弯路。他先从自己最熟悉的内容方向切入,用AI辅助写公众号长文,分享科技前沿和行业洞察。但很快就发现长文竞争太激烈了,公众号的变现也大不如前,于是调转方向去做短图文,后来又转到用AI搭建SaaS工具。
在这个过程中,他碰到过一个让我觉得特别经典的问题。
AI生成的代码会出错,而他自己看不懂代码,没法修正。更崩溃的是,AI会在同一个问题上一直犯错。
你品品这个场景。一个看不懂代码的人,面对一个不停在同一个地方出错的AI,旁边没有程序员可以求助。
他怎么解决的?
换一个AI模型试。换一种提问方式。自己先理清问题的核心是什么,再喂给AI修正。
「不同的AI能力不一样,A解决不了的问题,B可能可以,换个思路,它就能解出来。」
这是他原话。
但这不是最让我震撼的地方。最震撼的是他接下来说的这句话。
「代码已经不值钱了,一个产品一两天就能做完,真正难的是执行层。」
这句话从一个看不懂代码的人嘴里说出来,和从一个写了十几年代码的人嘴里说出来,分量是不一样的。
但他们说的是同一件事。
还有一个人,叫小莫,正在全职做AI方向的创业。他用AI做了个数据清洗工具,在电商平台接单,一度收入不错。
优势只维持了一个月。。。
因为玩法在社区和自媒体上扩散得太快了,模仿者迅速涌入,同类产品激增。他说,一旦有人把路径讲清楚,别人几乎零成本就能上手,最后只能出卖体力和时间来赚钱。
《小猫补光灯》也是一个道理。这款App功能极其简单,就是把手机屏幕变成补光灯,2024年意外走红之后,很快出现了《小狗补光灯》等一系列功能高度相似的同类产品。
那个95%代码由AI写的哥们,早就看透了这一点。他甚至羡慕那些跨界而来的人,说他们的视角和程序员不一样,更有创意,也更擅长跟用户沟通、表达产品的价值。
「我开发的产品再好,在应用商店里就像大海里的一粒沙,根本没人发现。」
这才是最讽刺的地方。
你看,一个写了十几年代码的人,和一个完全看不懂代码的人,最后得出了同样的结论。
代码不值钱了。
那什么值钱。
阿白给出了他的答案。
他在目前的AI创业圈子里,跟大多数人一样,对自己正在做的项目不愿过多透露,因为功能层面的复制门槛几乎是零。但他有种自信,他把一个想法告诉别人,别人未必能执行下去;产品做出来了,后续也未必能运营。
他会花大量时间做搜索引擎优化,让用户在搜索时能找到自己的网站。在各种社交平台发布内容传播。甚至专门研究怎么让AI在回答用户问题时推荐自己的产品。
他说了一句话,我印象特别深。
「一个产品真正能跑通的路径无非几种,切中用户的痛点、做出足够好的产品,或者把运营做到极致。你只要把其中一件事做到位,就有可能赚钱。」
他还说过一句更实在的话。
他辞职创业之前,给自己留了三年的生活费。
「做这种事情,三年起步。」
他租了个办公位,每天工作超过12个小时,没有休息日。现在自媒体广告收入加上网页工具的订阅和广告收入,只能占到总收入的三成,剩下靠此前积累的副业撑着。他把这个叫「以副业养AI」,用20%的时间赚80%的钱,用剩下的精力做更有潜力的事。
他还在筹划招人,专门负责AI产出的验收和把关。
「AI可以做很多事情,但如果让它去判断,有时候还是会出问题,最后一道关还是得人来把一下。」
你发现没有,这三个人,三个完全不同的背景,最后三条路汇到了一个地方。
95%的代码是AI写的,但赚钱跟那95%没啥关系。
两三万用户自增长,但变现跟用户数没啥直接关系。
每天工作12小时,但收入暂时还要靠副业撑着。
坦率的讲,我觉得这才是AI时代搞钱的完整画面。
不是「零基础轻松变现」。是当建房子的砖变成免费的了,所有人都能搬砖了,但你得自己找地皮、办手续、搞装修、做营销。砖免费了不代表房子白送。
也不是「程序员要被取代了」。是那些只会写代码的人确实危险了,但那些会用代码解决具体问题的人,反而获得了以前想都不敢想的武器。
那个做VC的女生说的那句话,我越想越觉得准。
自己做东西、自己玩,和做一个真正跑通的产品之间,是有很大区别的。
区别在哪。
区别就是那12个小时。
你愿不愿意在代码已经不值钱之后,依然每天花12个小时,去干那些AI干不了的活。
那些卖课博主永远不会告诉你的事。
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夜雨聆风