AI这波浪潮打过来,很多人都在问同一个问题:
我做的这个东西,会不会被干掉?
这个问题很难回答,因为大部分人问的时候,其实没有一个清晰的框架。他们凭感觉判断,凭焦虑判断,凭别人说什么判断。
我最近想清楚了一件事,想分享给你。
软件不会消失。但有一类软件会消失,另一类会越来越值钱。
区别在于:你做的是软件,还是原料?
先说一个让我印象很深的数字
BuiltWith,一个帮你查询任何网站用了哪些技术栈的工具。
它的团队规模:一个全职,一个兼职。
年收入:1400万美元。
不是融资,不是估值,是真实收入。
这个数字第一次出现在我面前的时候,我盯着看了很久。
一个半人的团队,做到这个规模,凭什么?
答案是:它不是一个软件,它是一个数据原料。开发者、销售团队、市场分析师,需要知道某个网站用了什么技术,就调用它。它不需要漂亮的界面,不需要复杂的工作流,它只需要把一件事做到极致:告诉你答案。
这就是我今天想说的核心概念:primitive。
什么是 primitive?
primitive 这个词来自编程语言。在编程里,primitive 是最基础的数据类型,不可再分,是所有复杂结构的基础。
我把它借来描述一类软件产品:
被设计出来的、不可再分的、可以被别人在它之上构建的最小语义单元。
说人话就是:用来造东西的东西。
它的核心价值不在界面,不在用户体验,不在工作流有多顺畅。它的价值在于 API、数据、协议、规则、能力。
你不是"用"它,你是"调用"它,然后在它之上造自己的东西。
与之相对的,是 solution。
solution 是把完整工作流打包卖给用户的软件。它的价值来自界面的好看、流程的顺畅、用户体验的细腻。用户打开它,按照它设计好的路径走,完成一个完整的任务。
这两类东西,在 AI 时代的命运,完全不同。
两个问题,判断你做的是什么
我给你一个判断框架,两个问题:
第一个问题:这是不是用来造东西的东西?
你的产品,有没有人拿它去构建别的产品?有没有开发者调用你的 API?有没有人把你的能力嵌进他们的工作流里?如果有,你在 primitive 方向上。如果没有,你是一个独立的 solution。
第二个问题:这个产品的价值,"界面"占很大比例吗?
如果你的产品去掉界面,只剩 API,还有人付钱吗?如果答案是否,那你的价值主要在界面层,而界面层正是 AI 最容易替代的地方。如果答案是是,那你的价值在更深的地方。
用这两个问题过一遍你现在做的东西,答案通常会很清晰。
典型的 primitive 长什么样?
AWS 是最经典的案例。
EC2、S3、SQS——计算、存储、消息队列。这些东西没有什么"用户体验"可言,它们就是原料。开发者拿这些原料,搭出了 Netflix、Airbnb、Slack。AWS 不需要管这些产品做什么,它只需要保证原料供应稳定、可靠、便宜。
Stripe 是另一个经典案例。
PayPal 和 Stripe 都做支付,但它们是两类完全不同的东西。
PayPal 是支付 solution。你打开它,按照它的流程走,完成支付。它的价值在界面、在信任感、在用户熟悉的操作路径。
Stripe 是支付 primitive 的集合。PaymentIntent、Charge、Customer——这些是 API 对象,是开发者用来构建自己支付体验的原料。Stripe 的用户不是消费者,是开发者。开发者调用 Stripe 的 API,在自己的产品里造出支付能力。
结果呢?在开发者基础设施这条赛道上,Stripe 后来居上,估值一度超过 PayPal。
Cloudflare、Resend、Twilio 也是同样的逻辑。
Resend 做邮件发送 API,独立开发者起步,现在几十人的团队,但服务的是全球大量开发者的邮件发送需求。它不需要做一个漂亮的邮件客户端,它只需要把"发一封邮件"这件事做成一个可靠的 API。
这些公司有一个共同特征:小团队,高收入,高壁垒,难以被替代。
亚马逊内部的一条哲学
亚马逊有一条内部哲学,很少被外界提起,但我觉得是他们最重要的战略基因之一:
Build primitives, not packaged solutions.
造原料,不要造打包好的解决方案。
这条哲学的背后逻辑是:打包好的解决方案,总有一天会被更好的打包方式替代。但原料不会。原料是基础设施,是别人造东西的地基。地基不会被替代,只会被更多人依赖。
AWS 是这条哲学的最大实践。
最初,亚马逊是为了解决自己内部的基础设施问题,开发了一套工具。后来他们意识到:这些工具本身就是原料,可以卖给所有人。于是 AWS 诞生了,现在是亚马逊最赚钱的业务。
这条哲学值得每一个创业者和开发者认真思考。
工业革命的类比
让我用一个历史类比来说清楚 AI 时代的变化。
工业革命来了,蒸汽机出现了。
什么消失了?手工作坊消失了。那些靠人力、靠手艺、靠熟练工人完成的生产方式,被机器替代了。
什么爆炸了?钢铁、煤炭、铁路——原料层的需求爆炸了。
因为每一台蒸汽机都需要煤炭,每一条铁路都需要钢铁,每一个工厂都需要能源。机器越多,原料需求越大。
AI 时代正在发生同样的事。
AI 越强,agent 越多。agent 越多,primitive 的调用量越大。
那些靠界面、靠用户体验、靠完整工作流取胜的 solution,正在被 AI 替代——因为 AI 可以直接生成界面,可以直接设计工作流,可以直接理解用户需求并执行。
但 primitive 不会被替代。恰恰相反,primitive 会因为 agent 的爆炸而需求暴增。
未来软件市场最大的客户,不是人
这是一个很多人还没有意识到的转变。
现在,软件的用户是人。人打开软件,点击按钮,完成任务。
未来,软件最大的用户是 agent。
agent 不需要界面。agent 不需要好看的 UI,不需要顺畅的用户引导,不需要符合人类直觉的操作路径。agent 只需要 API,只需要清晰的输入输出,只需要稳定可靠的能力。
agent 只买 primitive。
想象一下五年后的软件市场:大量 agent 在自动执行各种任务,它们需要发邮件,调用 Resend;需要处理支付,调用 Stripe;需要存储数据,调用 S3;需要查询技术栈,调用 BuiltWith。
这些 primitive 的调用量,会是今天的多少倍?
而那些只有漂亮界面、没有 API 的 solution,agent 根本无法调用,也不会去调用。
这不是威胁,这是一个巨大的机会窗口。
为什么这个机会在中国几乎是空白?
我观察了一段时间,发现一个很奇怪的现象。
在 primitive 这一层,美国有 AWS、Stripe、Cloudflare、Twilio、Resend、Segment……一大批公司在做基础设施原料。
中国呢?
大厂有一些,阿里云、腾讯云在做基础设施,但那是大公司的游戏。
小团队、独立开发者在 primitive 这一层,几乎是空白。
为什么?
我觉得有几个原因。
第一,中国的创业文化更偏向 C 端产品,偏向用户体验,偏向"好看"和"好用"。primitive 太底层,太技术,太"没有界面",不符合主流创业叙事。
第二,primitive 的变现路径不够直观。你很难给投资人讲一个"API 服务"的故事,因为它不够性感,没有 DAU,没有用户增长曲线。
第三,primitive 需要极强的技术深度和耐心。你要把一件事做到极致,然后等待生态慢慢形成。这不符合快速迭代、快速验证的创业节奏。
但这恰恰是机会所在。
越难,越稀缺;越稀缺,越值钱。
那么,你应该怎么做?
如果你是创业者或独立开发者,我给你三个具体的思考方向。
第一,审视你现在做的东西。
用那两个问题过一遍:这是用来造东西的东西吗?去掉界面还有人付钱吗?
如果你发现自己完全在 solution 层,不是说你要立刻转型,而是要清醒地知道:你的壁垒在哪里,你的可替代风险在哪里。
第二,找到你能力范围内的 primitive 机会。
不需要做 AWS,那是大公司的游戏。但在你熟悉的垂直领域,有没有一个"用来造东西的东西"的机会?
比如你在做教育,有没有可能把某个核心能力做成 API,让其他教育产品调用?比如你在做医疗,有没有某个数据或规则层的东西,可以成为行业的基础设施?
第三,认真对待 API 设计。
即使你现在主要做 solution,也要开始认真思考 API 设计。因为 agent 时代来了,你的产品能不能被 agent 调用,取决于你有没有好的 API。没有 API 的产品,在 agent 时代是隐形的。
最后说一句
我不是说 solution 不好,solution 现在依然是绝大多数软件生意的主体,依然有巨大的市场。
我是说,在 AI 时代,你需要清楚地知道自己在哪一层,以及那一层的风险和机会分别是什么。
软件不会消失。消失的是那些价值完全锁在界面里、没有更深壁垒的 solution。
升值的,是那些被越来越多的人和 agent 依赖的 primitive。
工业革命让煤矿主和钢铁厂比手工作坊活得更好。
AI 革命,会让 primitive 的建造者比纯 solution 的建造者活得更好。
你在哪一层,决定了 AI 浪潮对你来说是威胁还是红利。
现在想清楚,还来得及。
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夜雨聆风