AI时代,上大学还有用吗?

金融时报：AI时代，上大学到底还有什么意义？随着人工智能、成本飙升、毕业生前景变暗，高等教育的价值已不能再被视为理所当然。这个周末，我女儿将从大学回家过暑假，开始一个很长、很长、很长的假期。我有没有提过它有多长？在英国，大多数大学似乎已经取消了第三学期的教学，大多数学生在复活节后不久就完成了任何有建设性的学习，随后便有整整五个月可以消磨。可是，考虑到学生住房危机，她已经为下一年的住宿付了钱。作为她这段教育旅程的主要资助者，我现在将在整个假期里为一套空公寓付房租。这是一种在财务和精神上都令人莫名疲惫的处境。与此同时，她加入了如今正在寻找兼职工作的庞大学生群体。还有好几个星期在家里闲晃。我发现这种季节性过渡最具挑战性：一方面，我喜欢亲爱的孩子在我身边。另一方面，我无法忍受住在一个即将变成她学生宿舍的家里。回想我自己的学生经历，我惊讶于真正改变的东西其实很少。电子邮件、笔记本电脑和AI等技术工具，已经从根本上改变了学习这件事；但那种邋遢、模拟时代的生活方式仍然存在。学生日常仍然由类似的小块组成：脏衣服、在图书馆调情的时间，以及一包尼古丁袋能撑多久。每个稍微长得还不错的男孩都觉得自己是DJ。艺术系学生仍被认为很酷。家居装饰包括披挂物、发臭的毯子和非法使用的Blu Tack。每个人每天都要走大约10英里。对于那些有幸能够负担高等教育的人来说，学生经历仍然提供了一种逃离成年人生活的庇护所。然而，合租住房、黑霉和一氧化碳中毒正在越来越失去其浪漫色彩。一项新的英国社会态度调查发现，英格兰三分之一的人认为大学教育是在浪费时间。据《金融时报》一篇报道，这是自2005年以来，首次出现“对大学教育的负面情绪超过认为其仍有价值的人所占比例”的情况，而这一负面比例是2018年上次调查时的两倍。与此同时，“对大学财务回报的信心”已降至36%的历史低点。如果大学只是一个升级版 finishing school，那么很难再把它说成是个人发展的地方。接受高等教育的人数仍在创历史新高。英国近40%的18岁年轻人进入高等教育；联合国教科文组织首份《高等教育全球趋势报告》显示，过去20年，全球在读学生人数增加了一倍多，到2024年达到2.69亿人。随着AI笼罩我们的未来前景，就业市场也日益紧张，如今大学毕业生正进入一个类似《饥饿游戏》的市场：为数不多的工作机会流向最优秀的人。学位还有价值吗？遗憾的是，这取决于你去哪所大学。粗略看看大多数机构初级岗位成功申请者的群体，仍会发现他们偏向来自罗素集团或常春藤盟校的学校。随着大学学位越来越普遍，人们对其价值的判断已经分化。牛津剑桥学位还有价值吗？如果你想在我的团队工作，它当然会有帮助。大学最好的作用，是推迟不得不进入职场这一不可避免的恐怖时刻。它是一次锻炼独立能力、发展出不同于父母复制品人格的机会。大学不太关乎你学的专业，除非你想最终进入学术界；它更多关乎学习如何处理人的行为、主动做事，也许还学会几顿基本饭菜。话虽如此，成本正变得越来越难以承受，尤其是把暑假空公寓房租这类事情算进去之后。而如果大学只是一个升级版 finishing school，那么很难再把它说成是个人发展的地方。学位的价值一直都有争议。我曾与牛津剑桥学者共事，也曾与“社会大学”毕业生共事，而两种教育都没有造就出更好的老板。我大学毕业时拿到一个还算可以的历史学位，但完全没有职业规划，之后四年都在努力站稳脚跟。我没有门路，也没有有用的人脉，所以只是在不同工作之间缓慢摸索。直到奇迹般地，我在一家地方报纸得到几次夜班副编辑的轮班机会，并在工作中学会如何做记者。讽刺的是，历史学位后来在一个完全关乎一手报道、识别叙事偏见和寻找第二来源的行业中，证明非常有价值。每个人都太专注于下一步。每个人都觉得自己需要一个总体规划。我会建议学生不要试图一毕业就找到梦想工作。在弄清楚接下来会发生什么时，享受一些“瞎折腾时间”。AI现在正在“冲着我们的工作而来”：未来十年将出现巨大转变。这并不意味着高等教育毫无价值，但它确实意味着我们需要重新校准。也许我们对机器学习和大型语言模型的依赖，会把学生送上不同道路。未来现在全靠双手：当厨师、做发型、做花艺。也许未来属于哑剧艺术，应该有小丑表演的高等教育课程吧？

来源：https://www.ft.com/content/2e9a837f-3c27-43ad-9f30-eb8d4cbe67b2