AI制造“永久底层阶级(permanent underclass)”:硅谷新表述

   《纽约时报》最近发表一篇文章Silicon Valley Is Bracing for a Permanent Underclass硅谷正准备迎接一个永久性的底层阶级纽约时报说，硅谷内部正流行一个恐怖概念，永久下层阶级，“永久底层阶级”成为有关AI致失业的新表述、新词儿，赫拉利的表述是“无用阶级”，以前常用的与此相关的词儿是非暂时性的“结构性失业”。这些词儿其实都强调了AI造成的失业与历史上的失业现象非常不同。

     一、“悲观”似乎成为硅谷共识

   【我认识的大多数AI行业人士都认为普通人（median person）处境堪忧，而且他们对此束手无策……硅谷长期以来一直警告人工智能失控的风险，但最近他们却开始意识到一个更为现实的噩梦：许多普通人的工作被自动化取代，从而失去了经济影响力。】除了工作压力外，【在职场新人与人工智能竞争工作的同时，他们过度使用人工智能工具也可能阻碍了自身技能的发展。】【无论你与工程师、风险投资家、创始人或经理人交谈，还是与悲观主义者、加速主义者、左派或自由意志主义者交谈，所谓“旧金山共识”对AI对劳动者的影响都持悲观态度。】

    美国公众的认知状况是：【79% 的选民担心“政府没有保护工人的计划”，72% 的选民担心人工智能“会拉低像你这样的人的工资”。尽管美国公众通常对就业保障或全民医保等左翼政策持谨慎态度，但人工智能似乎拓宽了政治上的“奥弗顿之窗”。】

    文章的基本判断：【如果目前的趋势持续下去，人工智能模型和智能体将能够执行范围更广、复杂度更高的知识型工作任务。届时，人工智能将从自动化单个任务转向接管整个工作岗位】【即使在最有限的情况下，人工智能也会摧毁数百万现有和未来劳动者的职业发展阶梯，而这种前景往往被“转型摩擦”之类的委婉说法所掩盖】

    二、关于可能的政治影响

    Palantir首席执行官亚历克斯·卡普说：【“人工智能在这个国家面临的最大挑战是政治动荡。如果我私下和同行们坐在一起，我会告诉他们，国家可能会陷入政治动荡，而一旦国家动荡，我们谁也赚不到钱。”】而这种动荡已初步呈现：【如果你听说人工智能会造成永久性的底层阶级，你就会不惜一切代价阻止它。在美国各地，出现了禁止数据中心建设、禁止自动驾驶汽车以及禁止将聊天机器人用于广泛消费用途（例如心理治疗和法律服务）的新提案。在极端情况下，民粹主义的愤怒会演变成暴力。今年4月，一名袭击者试图纵火焚烧奥特曼先生的住宅，另一名袭击者被指控袭击了一位批准当地数据中心项目的印第安纳波利斯市议员。】——这些值得持续观察。

    三、硅谷精英“两面人”与巨角兽公司的“光说不练”

    【总的来说，科技行业的业内人士在私下交谈中对AI对劳动力市场的影响表达了更为极端的担忧——但当我打开麦克风后，他们突然变得乐观起来。】——AI技术精英们就是如此地“两面人”！

    【在 2021 年的一篇博文中，OpenAI 首席执行官 Sam Altman预测，几十年内，“势不可挡”的人工智能系统将能够胜任人类几乎所有的工作，从而将权力从劳动力转移到资本。他提出的解决方案是对资产——土地和人工智能公司股份——征收重税。“如果公共政策不做出相应调整，大多数人的境况最终会比现在更糟” 】但是，到了2024年，资深游说人士克里斯·莱恩 (Chris Lehane) 加入 OpenAI 后，却【描绘了一幅更为乐观的经济图景。他和他的团队似乎有意降低那些可能得出不利结果的研究项目的优先级】

    【除非政界人士强制要求，否则Anthropic不太可能将资金投入公共劳动力项目。Anthropic尚未公布其支持的经济政策，无论是像OpenAI的白皮书那样提出总体方针，还是像谷歌那样支持具体的立法——谷歌曾列出15项人工智能劳动力评估和教育法案。】

    四、开始出现新的“阶级现象”：白领越来越无产阶级化

    【“我采访过很多大学生，他们对未来感到非常恐惧，他们的感受和美国中西部蓝领工人的感受完全一样”……人工智能的强大功能促成了白领和蓝领工人之间一种罕见的阶级团结。当旧金山二十多岁的软件工程师们谈论如何摆脱“永久底层阶级”的困境时，我能感受到他们对自身处境的担忧：如果市场这只看不见的手决定我的技能不再有价值，那该怎么办？如果我跌倒了，谁来接住我？这一次，一个曾经被视为自动化工具而非被自动化工具的精英阶层，也开始认真思考自身可能被淘汰的风险。】

    五、基于市场逻辑的劳动与资本的关系：值得持续关注的更深层问题

     【人工智能在削弱普通劳动者议价能力的同时，也可能将权力和财富集中在大型企业和美国政府手中——这两个实体的利益联系日益紧密。】文章指出：【如果任由硅谷自行发展，它自身的市场逻辑可能会催生出一个永久性的底层阶级】——根源并非AI技术本身，而是“市场逻辑”，所以，撇开“市场逻辑”谈AI向善等基本上是画饼。

  【肖尔先生说：“现在的论点是，‘你们都快要失业了，要么你们什么都得不到，饿死；要么我们做些公平的事情。’人们不想永远沦为底层阶级。”】

     【“有些人关心就业和不平等问题，因为他们真心关心人。而另一些人则认为，AI会导致社会动荡、叛乱和革命，这对企业不利，”一位曾在两家前沿AI实验室工作的研究人员说道。由于担心遭到职业报复，他要求匿名。】——这显然是精英做两面人的原因之一。

    【今年春天，随着人们对人工智能引发失业的担忧日益加剧，OpenAI开始分享解决方案。4月，该公司发布了一份白皮书，概述了“智能时代的产业政策”，其中宣称必须采取雄心勃勃的类似罗斯福新政的政策，以对抗像OpenAI这样的公司对财富和权力的过度集中。莱恩先生认为，工业化（AI？）“彻底颠覆了资本与劳动之间的关系”，并助长了“法西斯主义和共产主义”的兴起。】

    总之，【如果白领就业不再是通往中产阶级稳定的可靠途径，那么教育、医疗保健和税收体系就需要进行彻底改革】，而“彻底改革”必然触动“资本与劳动之间的关系”，如果掌握大资本的公司与个人不愿意调整“资本与劳动之间的关系”而进行“彻底改革”呢？怎么办？继续看吧……