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美本新生,别小看Office Hour!一个从“觉得这门课悬了”到100分的故事

美本新生,别小看Office Hour!一个从“觉得这门课悬了”到100分的故事
很多刚上大学的孩子,对 Office Hour 这个词并不陌生。但真正利用过它的,又有多少呢?
简单来说,Office Hour 就是教授专门留出来和学生一对一交流的时间。通常,教授会在课程大纲里写明每周固定的时间和地点,有些则需要提前邮件预约。
按理说,这是大学里最直接的学业资源。可现实中,尤其是刚到美国读大学的中国留学生,开学一个月、两个月,甚至一整个学期过去了,可能一次都没去过。
如果有学生心里觉得Office Hour无所谓,那恐怕还真是小看了 Office Hour 的含金量。

一个从“觉得这门课悬了”到100分的故事

女儿有一个朋友,去年刚来美国上大学。虽然已经在美国学习了一年,但她一直觉得,语言依然是自己最大的挑战之一。平时和同学做小组讨论,有时会跟不上节奏;上课听讲,也会有听不懂的环节。
今年暑假,她没有回国,留在学校修了几门课,其中有一门是 Public Speaking(公众演讲)。
这门课一开始就让她非常头疼。对一个英语还没有完全过关的学生来说,要用英文构思演讲主题、组织逻辑、撰写讲稿,最后还要站在讲台上面对教授和全班同学公开发表,本身就是个巨大的心理考验。
她刚开始学的时候觉得吃力,心里甚至做好了最坏的准备:“这门课恐怕拿不到高分了。”
有一次,她和我女儿打电话聊天,说起了心中的焦虑。女儿随口建议她:“你为什么不去试试教授的 Office Hour 呢?”
她一开始有些犹豫。其实很多刚到美国大学的孩子,对去找教授都有种天然的“距离感”:
“我找教授,会不会打扰人家?”
“我英语不够好,面对面说不清楚岂不是很尴尬?”
“我问的问题如果太简单,会不会显得我很笨?”
女儿劝她,完全没必要有这些顾虑。Office Hour 本就是教授留给学生的时间。如果是演讲课,完全可以把准备好的选题、提纲和想法拿给教授过一遍,直接听听教授的反馈。
这个孩子的行动力很强。听了建议后,她很快预约了时间。
去的那天,她带上了自己初步构思的演讲提纲,向教授讲述了自己在表达上的顾虑和拿不准的地方。教授不仅耐心地帮她理清了思路,还给出了非常具体的修改建议。
回去后,她按照教授的指导重新精修了讲稿。那次演讲作业,她拿到了 92分。
这个成绩给了她极大的信心。
在此之后,她开始越来越主动地利用 Office Hour。遇到拿不准的地方就去请教,准备新作业前也会先去找教授沟通自己的思路。到了学期末的 Final Speech(期末终极演讲),她拿到了满分:
100分。
从最初觉得“这门课可能要砸了”,到最后拿下满分,这个过程印证了一个道理:美国大学里的教授,绝不仅仅是在课堂上讲完课就任务完成的人,他们更是学生可以主动请教的优质资源。而 Office Hour,就是打开这个资源最方便的入口。
在美国大学里,主动去找教授沟通是一件再正常不过的事。你带着思考和问题过去,教授也能通过这种面对面的交流,真正了解你的思维过程和学习状态。

比“问问题”更重要的,是让教授真正认识你

这一点,格外值得大学新生注意。
美国大学的很多基础课,教室里动辄坐着几十人,甚至上百人。你安安静静地听了一整学期的课,教授未必能叫出你的名字。
但如果你主动去过几次 Office Hour,和教授讨论过作业、项目或自己的思考,教授就有可能对你留下深刻的印象。真正有效的沟通,不是为了机械地让教授记住你的脸,而是让他看到你的思考和态度。 这对未来的推荐信、科研机会乃至学术指导,都是极其宝贵的铺垫。

别只顾着埋头上课,把 Office Hour 用起来

我之所以很喜欢女儿这个朋友的故事,是因为她展现出了一种宝贵的学习心态。
她并不是等自己英语完全练好了,才敢去见教授;恰恰相反,正是因为语言还有挑战,她才更主动地去创造和教授面对面交流的机会。
她也没有等到成绩跌落谷底时再去补救,而是在刚察觉到困难时,就立刻寻找解法。
从“觉得悬了”到 100 分,最打动人的或许不是这个数字本身,而是这个孩子学会了许多大学新生不习惯做的一件事:遇到困难时,不再一个人闷头硬扛,而是学会主动去寻找并利用身边的资源。
在美国大学的学习环境中,有一种能力至关重要,那就是——不要害怕“主动”。
主动去问一个问题;
主动约一次 Office Hour;
主动向教授表达一次自己的想法;
主动去寻求一次真实反馈。
这些看起来都是极其微小的事情。但大学四年里,真正拉开人与人之间差距、帮助一个学生快速成长的,往往就是这一个又一个看似不起眼的小小行动。
所以,如果您的孩子今年也刚刚开启美国大学的生活,不妨温馨地提醒他一句:别只知道按时上课。把教授的 Office Hour,也好好用起来。
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