夜雨聆风
比利时软件公司Odoo发展迅速,对SAP和微软构成了挑战
Odoo是菲利普国王为期两天的瓦隆和弗兰德斯经济之旅的第一站。这家瓦隆软件公司发展势头迅猛，如今估值已高达惊人的86亿欧元。但Odoo究竟是做什么的？它起源于哪里？公司未来的发展方向又是什么？
比利时的微软或SAP，由瓦隆人比尔·盖茨、史蒂夫·乔布斯或马克·库克掌舵：关于Odoo及其创始人的比较首席执行官法比安·平卡斯（47岁）的风格包罗万象，只要听起来气势恢宏就行。这很大程度上源于平卡斯本人身上散发出的那种狂放不羁的气质。但他也能拿出令人印象深刻的成绩。
总部位于鲁汶新城附近拉米利的Odoo公司确实发展迅猛。2024财年，其收入增长了三分之一，达到4.3亿欧元，而今年很可能也会轻松实现这一增长。
这家软件公司预计到2027年营收将超过10亿欧元，但很可能提前实现这一目标。届时，Odoo的员工人数可能也将超过1万人。目前，该公司约有8000名员工。
这一切意味着平卡斯的心血结晶如今估值已达约86亿欧元。这使其成为目前市场上仅有的两家比利时瓦隆“独角兽”公司之一——也就是估值超过10亿欧元的科技公司。另一家是I-care，该公司利用人工智能和传感器进行机器维护。
那么，Odoo究竟有何价值所在呢？答案其实相当平淡：这家公司开发ERP软件。ERP是“企业资源计划”的缩写，这是一个听起来很专业的术语，指的是公司用来管理日常事务的各种程序：包括会计、计划、销售和人事管理软件。
Odoo的故事最令人兴奋之处在于，它的软件足以与真正的巨头——德国的SAP、美国的Oracle和微软——一较高下。更重要的是，该公司主要依靠开源软件来实现这一点：换句话说，就是免费程序，其源代码公开。其重点在于用户友好性和经济性。
他们的目标实际上是击败那些行业巨头。“如今，商业软件领域有成千上万家公司，”Pinckaers 最近在《趋势》杂志上表示，“10年或20年后，只会剩下2到3家，Odoo将位列其中。50%的市场份额指日可待。我们正在成为商业软件领域的微软。”
他认为，Odoo比那些巨头拥有更多优势来实现这一目标。“他们的应用程序太复杂、太繁琐、太昂贵。”或者正如他在另一次采访中所说：“我们很幸运，我们的竞争对手都很差劲。SAP、微软 Dynamics、Oracle……都是大公司，但他们反应迟缓，交付的产品也一团糟。”
公平地说，平卡斯这样吹嘘也不过八年左右，而他的公司实际上早在2002年就已成立。他还在上学的时候就创办了这家公司，并将其命名为TinyERP。这款软件从一开始就是开源的。
尽管TinyERP在开发者中广受欢迎，但平卡斯只能通过提供服务来盈利：为企业提供实施和培训，不过后者主要局限于本地市场。因此，几年后TinyERP更名为OpenERP。此后，该公司开始尝试通过维护订阅和技术支持来实现盈利。
这似乎是一个正确的选择。它确实带来了收入、国际增长、品牌知名度、名气，并因此吸引了投资者，但由于平卡斯想要尽可能多地雇佣软件开发人员并改进产品，他花掉了这些资金。在最艰难的时期——大概是在2015年左右——公司每月亏损约50万欧元。破产的阴影笼罩着公司。
这迫使公司做出新的战略调整，而这对于开源领域来说无疑是痛苦的：OpenERP（此后公司一直被称为Odoo）将只免费提供80%的应用程序。剩余的五分之一——包括会计软件——则全部收费。
平卡斯不得不承受来自开源社区的批评，这对他造成了不利影响，但与此同时，他很快意识到自己做出了正确的选择。Odoo不仅没有破产，反而突然复苏，取得了上述令人瞩目的增长。
Odoo的软件在全球范围内已拥有约1500万用户，其中大部分是中小企业，但也包括一些知名企业的分支机构（例如可口可乐、达能和丰田）。就在不久前，该公司宣布与比利时人力资源服务公司Partena Professional达成一项重要合作协议，这将为其增长注入新的动力。
平卡斯如今已是名副其实的亿万富翁，但他对这一切依然保持着惊人的沉着冷静和专注。例如，Odoo从独角兽一路飙升至“十角兽”（估值100亿欧元），这并没有让他感到太过惊讶。“这很酷，但这不过是电子表格上的一个数字，”他不久前曾这样说道。“我们经营公司不是为了估值，而是为了我们的客户。价值自然会随之而来。”
例如，该公司目前几乎仍未实现盈利。平卡斯认为，Odoo现在的首要任务是发展壮大并抢占市场份额。“如果我们现在就能获得大量利润，那就表明我们在增长方面的投入太少了。”
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