虚云老和尚：如何参话头

以毒攻毒，老鼠啃棺，一念啃穿。

第 1 天

第1日｜缘起：如何参话头

很多人听过虚云老和尚的名字，却未必系统读过他的参禅开示。

虚云老和尚（1840-1959），近代禅宗泰斗，中兴多座祖庭，一身系禅宗五家法脉。

从今天开始，我们用 7 天时间，读虚云老和尚关于参话头、照顾话头、放下万缘与真参实学的开示。

【虚老开示】

善知识！参禅一法，自世尊拈花、迦叶微笑以来，传至东土，下手工夫屡有变迁。唐宋以前的禅德，多是一言半句便彻悟了道；宋代以后，众生根器陋劣，讲了做不到，要他放下一切、善恶莫思，他一点也放不下。佛祖亲临亦无法可施，乃不得已采取以毒攻毒的方法——教人参话头。

【原文 · section 2767166（1947 年于南华寺）】

唐宋以前的禅德，多是由一言半句就彻悟了道，师徒授受不过以心印心，并没有什么实法不实法，平日参问酬答，也不过随方解缚、就病与医而已。宋代以后的人们之根器就陋劣了！虽讲了很多，一点也做不到。要他放下一切，善恶莫思，但他一点也放不下……到那时，佛祖亲临亦无法可施。实不得已采取以毒攻毒的方法，教人看话头，甚至要咬定个死话头，咬得紧的，一刹那间都不要放松他，才是得力处。又如老鼠啃棺材，啃定一处，啃不穿则不止，一旦啃穿了就有吃。即是制心一处，以一念抵制万念……佛来斩佛，魔来斩魔。

【现代解读】

为什么现代人需要「话头」？三个原因：

① 心粗境杂：唐宋人心地单纯，一句话便能契入；今人心如猿猴，不借一个「拴驴桩」拴不住。

② 以毒攻毒：妄想本身就是毒，话头是另一个毒——但有方向的毒。以一念代万念，让散乱心有所归。

③ 老鼠啃棺：这个比喻最精妙。不是一念悟到，是一念啃穿。世人总想「顿悟」，殊不知没有日复一日的「啃」，哪里来的「穿」？

虚老这段话是整个七日连载的总纲——后面六天，都是对「如何看话头、如何用功、如何绵密」的展开。

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📖 出处：《虚云老和尚文集·法语开示》section 2767166

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说明：本文依《虚云老和尚文集·法语开示》整理为现代连载体，具体引文请以原典为准。