一段90秒的访谈剪辑,在X上引起热议。画面里,一个戴眼镜、穿棕红T恤的学者坐在演播室左侧,胸前名牌写着Stanford Digital Economy Lab。他语气平静,描述的未来却令人不安:
“一群自我复制机器人把自己拖进马尔萨斯式未来,绝非理想结局。世界和宇宙将被复制最快、只为扩张而烧掉全部能量的东西填满。没人想要那样”
他叫Philip Trammell,牛津博士,斯坦福数字经济实验室研究员,Epoch AI经济学负责人,也是一位用生产函数和要素份额研究宏观经济的学者。这番警告来自他的经济模型推演
一条供应链闭合的那天,人类就多余了
要理解Trammell在说什么,得先搞懂一个他发明的冷门指标:NAPCS,网络调整后的私人资本份额。
翻译成人话就是:你花一美元造一台机器人,这一美元沿着供应链一路追下去,采矿、冶炼、组装、运输,最终有多少比例进入了“资本的增值”,又有多少付给了某个环节的人类劳动?
当这个数字趋近100%,闭环就成了机器人挖矿、机器人炼钢、机器人组装机器人、机器人给机器人充电。整条供应链上不再需要任何一双人手。 经济学所谓的“自我复制资本”,说的正是这种产业链层面的闭合,与液态金属T-1000那种科幻形象无关。
Trammell的观察是:目前计算机与电子产品的NAPCS大约只有40%,而且这个数字长期走平。按这个进度条看,我们离"机器人造机器人"的世界,还远得很。

▲ Trammell在Substack发文讨论自我复制资本:按NAPCS指标,"我们仍远未到机器人造机器人的世界"
但"还远"不等于"不会到" 而一旦到了,经济学的基本面将发生地壳级别的断裂。
卡尔多事实碎了,然后呢?
经济学教科书里有一组被称为"卡尔多事实"的经验规律,大意是:工业化时代以来,人均产出增长率大致稳定,劳动收入占总产出的份额也大致稳定。它是我们理解现代经济的"基本常数"
Trammell和合作者Anton Korinek在他们的综述论文Economic Growth under Transformative AI里证明了一件事:一旦资本能够充分替代劳动、从而实现自我复制,这两条规律都会同时碎裂。 增长率不再稳定在2-3%,它会飙升;劳动份额不再稳定在60%左右,它会坍塌。

▲ 斯坦福数字经济实验室论文页:标题赫然写着"自我复制的机器""劳动份额下降""打破卡尔多事实"
这是标准生产函数假设下的稳健结论。用Trammell的话说,这种结果“在广泛的标准假设下都会出现”。
那增长率会飙到多高? 这就引出了那个让人头皮发麻的类比。
章鱼每年繁殖25万倍,这是机器人增长率的下限
Trammell在一条广为转发的长帖里做了一个惊人的计算锚定。
他的“奇点论朋友”认为:一旦人形机器人大规模落地(他本人认为2040年前大概率会发生),经济将回到类似Kremer(1993)描述的那种世界,GDP增长率会随人口(或等效劳动力)规模一起加速上升,走向超指数轨迹。经济的极限增速,就等于机器人的极限繁殖速度。
而这个速度的下限,至少不会比章鱼差。章鱼一次产卵几万到几十万颗一只母章鱼一年可以把后代数量放大25万倍。
机器人造机器人,总不至于比章鱼造章鱼还慢吧?

▲ Trammell的自我定位帖:在"奇点论者"与"主流经济学家"之间,他给自己画了一张精确的坐标图
但Trammell自己不信这个极端。他的中心猜测是:人类对真人服务的偏好、对新产品永远填不满的胃口、以及监管摩擦,会把增长率从“章鱼基线”大幅拉低,本世纪的GDP增长率峰值大约在每年20-30%,远低于天文数字。
Herbie Bradley在回复中表示大体认同这个框架,但个人估计更保守一些,峰值约10%/年。

▲ Herbie Bradley回复Trammell:20-30%的增长率或许与奇点论设想兼容,个人估计峰值约10%
工资不归零,但劳动份额会"大幅下降"
这才是对普通人最致命的部分
Trammell给出了一个看似乐观、实则暗含深意的判断:工资会上涨,但涨速慢于整体经济增长。翻译过来就是,劳动份额将大幅下降
蛋糕在急剧膨胀,你分到的比例却在急剧缩小。你的薪水确实比今天高了,但你身边由机器人创造的财富已经膨胀到了让你的那点薪水显得微不足道的地步。
Epoch AI的研究通讯给出了更尖锐的表述:AGI could drive wages below subsistence level,AGI可能把工资压到生存线以下。

▲ Epoch AI研究通讯标题:AGI可能把工资压到生存线以下
逻辑链条其实很朴素:当类劳动力的AI可以极速扩张,人类劳动的边际产出就会被稀释,你能做的事,一万台机器人也能做,而且更快更便宜。经济学家Korinek与诺奖得主Stiglitz的合作研究进一步指出:超级智能实体可能占据越来越大份额的稀缺资源,把普通人推向生存线以下。
马尔萨斯的幽灵再次出现,这一次指数增长的主体换成了机器。
"把世界交给AI",一种正在公开化的意识形态
让Trammell在剪辑里火力全开的导火索,是一群叫"继任论者"(successionists)的人。
它已经进入公开讨论Vox的Future Perfect专栏专门写了长文《The people who actually want AI to replace humanity》,记录纽约科学院一场关于“Worthy Successor(值得的继承者)”的闭门讨论,一群技术界与思想界人士认真讨论的问题是:如果AI在智能、感知、甚至幸福感受上全面超越人类,人类是否应当主动让位?
强硬版本的继任论主张:人类挡在更高智能面前,本身就是不道德的。 这与“有效加速主义”(e/acc)的观念彼此借力,宇宙趋向更高智能,人类只是阶梯上的一级踏板。
Trammell对此的回击极其精准。他没有诉诸情感,而是指出一个博弈论层面的冷事实:
"显然,智能群体并不必然达到对它们而言的帕累托前沿。它们可能陷入各种协调失败"
翻译:智能不等于协调 一群比人类更聪明的AI,照样可以陷入军备竞赛、公地悲剧、恶性复制竞争。就像人类明明知道气候变暖的解决方案,却因为协调失败迟迟无法执行一样,换成硅基大脑,博弈结构不会自动消失。
LessWrong上一篇题为The Memetics of AI Successionism的长文指出:继任论借助一种“堡垒,外庭”结构吸引受众,可防御的说法是“遥远未来某种继任可能发生”,但实际推广的说法却悄悄滑向“现在就应加速,并欢迎人类被取代”。
那个"烧光宇宙"的终局推演
现在可以把三条线拧到一起了
第一条线(文化):继任论说,把世界交给更优的AI。第二条线(经济机制):自我复制资本一旦闭环,增长率飙升,劳动份额坍塌。第三条线(博弈论):即使AI"更好",群体协调失败仍会发生。
三条线交汇的画面是什么?
人类失去掌舵与有效监管后,复制最快的系统将主导一切。届时,“成功”只剩一个变量:复制速度智慧、幸福与创造力退居其次,能量和物质占有量决定胜负。
这就是Trammell所说的“宇宙被复制最快的东西填满、所有能量被烧光”。这一场景把马尔萨斯逻辑从地球农业推到了宇宙物理预算的尽头。Carl Shulman在80,000 Hours播客里描述了相似的图景:如果自复制工业系统能以数月为周期翻倍,率先释放出忠诚于自身的自复制机器去占据小行星与月球的一方,将获得难以追赶的物质基础差距。
Trammell的主张:从恐惧回到数量级纪律
把Trammell画成“末日先知”是一种误读。他坚持的是数量级纪律,用经济学工具给狂热想象装上刻度盘。
NAPCS目前40%且走平?那“机器人造机器人”还远章鱼倍率25万倍?加上偏好与监管约束,中心估计回落到20-30%年增长。超级智能2040年前出现?他给10-20%概率,给不确定性留出了充分空间。
他在那条长帖里说自己"夹在奇点论朋友和经济学家朋友之间",前者觉得一切在加速,后者觉得讨论这些是疯话。他恰好站在中间那个最不舒服、但可能最接近真相的位置。

▲ Trammell个人主页:牛津博士,斯坦福与Epoch AI双栖,研究方向精准锁定"AI与经济增长的交叉地带"
而他在剪辑最后给出的处方,平静得像一位主治医生开药方:
“就目前而言,我认为应该让机器人听指令行事,并在我们与它们之间建立良好监管的互动模式。”
关键限定语是“for the time being”,就目前而言。他给出的只是过渡期方案:在我们还没搞清楚协调机制之前,默认把一切交给复制最快的系统,会带来最糟糕的结果。
网友graphtheory用三行打油诗做了最精辟的总结:
Engineers do what they wantPrompters do what they canClankers do what they're told
Clanker,对机器人的俚语戏称,听指令行事。至少目前是这样
至于以后?那取决于我们在这个窗口期里,能不能把制度和规则设计好。窗口不会永远开着NAPCS的指针终究会动而当它从40%爬向100%的那一天,你最好已经准备好了答案。
夜雨聆风