AI药研发新突破|Claude 在 21 小时里,找到了一种像 CRISPR 的新酶系统

9 月 23 日，Anthropic 官宣成立生命科学研究团队和自有分子生物学实验室，并在同一天放出了预印本。这一次的主角，是 Claude 从海量 DNA 里“自主”翻出的一个新酶系统。

团队只给了 Claude 一个宏观方向：去庞大的 DNA 序列库里找新的逆转录酶。随后约 950 个 Claude 智能体开工，耗时 21 小时、消耗约 2.1 亿 token，扫过 20 多万个逆转录酶，筛出 3500 个候选系统，再压缩到 20 个最值得看的——其中就包括这个此前从未被描述过的系统，被命名为“阵列相关逆转录酶”（ART）。

ART 主要藏在感染细菌的噬菌体里，由三部分构成：一个能把 RNA 复制成 DNA 的逆转录酶、一个紧挨着的搭档基因，以及一长串间隔均匀的重复 DNA 序列。真正让科学家兴奋的是最后那串重复序列——它的排布很像 CRISPR 的阵列结构。过去这类“特征组合”只出现在极少数系统里，而它们几乎都具备可编程的切割、复制和拼接 DNA 的能力。

值得一提的是，ART 里的核心逆转录酶此前已有研究，但 Claude 是第一个把它和旁边的重复序列、未知功能的搭档基因联系起来、拼成一个完整系统的人。实验室的湿实验也验证了这套系统真实存在，其重复序列在噬菌体感染期间会高效表达。

这会不会是下一个基因编辑工具的雏形？

CRISPR 基因编辑先驱、MIT 教授张锋评价，这是 AI 智能体助力生物学发现的一个令人兴奋的例子，值得深入研究。Anthropic 也坦言，目前还不清楚 ART 到底有什么功能，其 CEO 称之为“初步”发现——但鉴于历史上这一类系统大多都成了可编程的基因工具，很多人已经在猜想：这会不会是下一个基因编辑工具的雏形？

核心事实与来源：9 月 23 日 Anthropic 官方公告《Claude discovers a novel enzyme system with CRISPR-like repeats》及同日发布的预印本《Autonomous AI agents discover reverse transcriptases with tandem repeat arrays》为准。