夜雨聆风见过一个特别有意思的场景。
村口的货郎刚刚把摊位摆好，就有几个妇女围了过来，有的来挑针线的，有的来买纽扣的，有的来买肥皂的，大家你一句我一句地讨价还价。旁边正好有几位城里的大学生正在做调研，他们看到货郎报出的价格后马上皱起了眉头——一盒火柴五角钱，在集市上只要三毛钱；一捆针线两块钱，在小镇上只需要一块钱就可以买到。
有一个女生好心地对那些农妇说：大婶，这东西也太贵了，到集上买可以便宜一半。结果一个农妇抬起头来笑呵呵地说了一句：闺女，你不懂。
1、城里人看的是价格，穷人看的是机会成本
女大学生不服气，就给农妇算了一笔账——你看，针线费一块钱，肥皂八毛钱，火柴两毛钱，买这三样东西就要多花一块九。如果去集市的话，来回一趟可以节省多少呢？农妇听了之后放下手中的东西，并且给她算了一笔账。
去集市往返要走12里的路程，骑自行车也需要一个小时，这一个小时里，她本可以坐在家里编织竹篮子，一个可以卖六块。再加上集市上人很多，买东西还要排队，真正逛下来最少要两个小时，所以就只剩下十二块钱了。
另外，在集市上吃饭也要花掉一部分钱，在家里吃一碗面的成本是五毛钱，在集市上随便买一个馒头夹点菜也要两块钱。又相差了1．5元。
最重要的一点就是她的家里还有一个瘫痪的婆婆需要照顾，中午必须要按时给老人喂饭、喂药。如果去集市的话，回来晚了的话，婆婆不仅会挨饿，而且还会把药给忘了。
这样算来，为了节省一块九，就要付出十三块五的成本，并且还存在婆婆出事的风险。虽然价格比较高，但是可以送到家门，不会影响到工作和照顾老人的事情，所以时间上也没有浪费。
说到这里的时候，那位女大学生就呆住了。她从来没有想到过买东西要计算不买的东西的成本。
2、货郎卖的是穷人的灵活性，而不是商品
还有一个更加扎心的事实是，并不是所有的农村妇女都可以凑钱一起去买东西。
城里的居民可以列出一个购物清单，一个月去一次超市买菜。但是农村不同，今天的针线已经用完了，明天就要缝衣服；昨天的肥皂也用完了，今天又要洗衣服。等到积攒到一整个月市的量的时候，生活就已经无法正常运转了。
而且农民手里拿着的钱都是零散的——今天卖了二十个鸡蛋赚五块钱，明天卖一篮子菜赚三块钱。她们没有稳定的收入来源，并且也没有这个月去集市上大肆采购的能力。货郎每个月来两次，每次买的数量不多但是次数很多，正好和她们的资金周转频率相吻合。
我听说一个货郎最大的本领并不是卖东西，而是记账。哪一家这个月手里没钱，就先赊着，下个月卖了粮食再还；哪家婆婆生病了，多送几包感冒药也不收钱。人情在集市上是买不到的。
一个妇女对我说：货郎虽然很贵，但是他知道我家的情况，不会催账单，也不会嫌弃我买的少。这份体面，值得花上几分钱。
3、看上去很吃亏的交易，其实是最理性的选择
货郎这种行当能够存在几百年，就已经很合理了。
货郎走村串户，一天要到五个村子去转悠，每个村子待一个小时，一个月就可以走到100个个村子。他周转很快，每件商品只赚几分钱，但是积少成多，一个月下来可以赚到800块钱，比种地好多了。
农妇们虽然每回都要多出几分钱，但是节省下来的时间可以带来更多的收益。她一天在家里可以编织三个竹筐，每个卖六元钱，一共是十八元。为了节省一元钱去集市上买东西，就会损失掉十八块钱的收入，这样的账无论如何都不会算出来的。
那么该笔交易的本质是什么呢？货郎用自己所花费的时间来换取农妇所花费的时间。他把农妇带到村里去，使她们不必再跑来跑去地到集市上买东西，表面上看是货郎赚了差价，实际上双方都省去了费用。
城里人嘲笑农村妇女被骗了，是由于城里人手中有稳定的工资，所以时间对他们而言只是一种消遣。但是对农民妇女而言，时间就是金钱，少干一小时的活，全家的生活水平就会降低一个等级。
用户后来那个女大学生告诉我，这次调研使她懂得一个道理，穷人并不是不会算账，而是他们在算一本城里的我们看不到的账。便宜不等于合算，贵也不一定就亏了，要看你是在算哪本书上的账。
