津门劫-曾国藩与天津教案(四)

四：事件虚与实

回到行辕，曾国藩就病倒了。

不是装的。他发了一夜的烧，说胡话，喊了两声"靖港"，喊了一声"涤生惭愧"，把守夜的亲兵吓得不轻。第二天早上退了烧，他还是要起来看案卷。

赵烈文把一碗粥端到榻前，劝他："中堂，缓一日。"

"缓不得。"曾国藩撑着坐起来，"今天有三件事要办。第一，把总理衙门的照会看了；第二，跟各国领事会面；第三——"

他停住了。

"第三是什么？"

"第三，我要给朝廷上折子。"曾国藩说，"把查出来的情形，据实奏明。"

赵烈文放下碗："中堂，卑职有一句话，憋了两天了。"

"说。"

"中堂说了实话，天津的民心就散了。往后天津再有事，谁还信官府？"

"那依你，我说假话？"

"卑职不敢。"

"你不敢，我敢。"曾国藩说，"我可以说'确有迷拐'，然后拿这个跟法国人谈，让法国人把教堂搬走，把教民管起来，天津的百姓要什么给什么。这样办，我今天出天津城，百姓要跪着送我十里。"

他冷笑了一声："然后呢？然后法国人说，你大清的钦差大臣亲口承认我们挖眼剖心，那我们要的就不只是赔银子了——我们要兵船进大沽，我们要天津的官都撤了，我们要你皇上下罪己诏。惠甫，这个口子一开，大沽口的炮台就不是炮台了，是摆设。"

赵烈文沉默了很久，说："那么，中堂是铁了心要负这骂名？"

"不是骂名。"曾国藩说，"是实情。天下事，总得有个人说实话。这个人我不做，谁做？李少荃做，他还年轻，做了就毁了；恭亲王做，他做的是洋务的全局，一做就塌。只有我。我这把老骨头，值几个钱。"

七月十五，各国领事来会。

来的有英国领事、美国领事、俄国领事、比利时领事，还有法国代办罗淑亚派来的参赞。法国领事丰大业死了，新领事还没到，罗淑亚在北京跟总理衙门拍桌子，天津这边由参赞出面。

会谈设在通商衙门的正厅。曾国藩穿了一身补服，坐在正中。他眼睛不好，看不清对面人的脸，只听见鞋跟在青砖上敲得响。

法国参赞先开口，法语说得又快又急，翻译在旁边翻：

"领事丰大业先生是法兰西帝国的代表，他被暴民打死在街头；十位修女是慈善事业的从业者，她们被暴民拖出教堂残忍杀害。这不是骚乱，这是屠杀。法兰西要求：一、将所有凶手处死；二、赔偿一切损失；三、中国政府正式道歉；四、保证今后不再发生此类事件。"

曾国藩听完，慢慢地说："凶手，我们已经拿了。"

"拿了多少？"

"先后拿了一百多名。"

"要处死多少？"

曾国藩沉默了一下："这要看审的结果。杀人偿命，欠债还钱。杀了的，抵命。"

"二十几个法兰西公民，"参赞站起来，"至少要有二十几颗人头。"

厅里静了。曾国藩的手在桌子底下握成拳。

他知道，这就是最难的一关。天津打死的外国人，法国十三、俄国三、比利时二、英国一、意大利一，一共二十个。洋人的算法很简单：一条命抵一条命。

可是他手里的一百多个犯人，真正动手杀人的有几个？大部分是跟着起哄的，是趁火打劫的，是被人推着往前走的。天津的百姓穷，穷到卖儿卖女；洋人的事一闹，穷人的怨气就找到了出口。他杀一百个，抵不了法国人的怒；他杀二十个，抵不了天津人的恨。

"我要按律办。"他说。

"中国的律？"参赞冷笑，"中国的律能治我们法兰西的公民吗？"

曾国藩抬起头，那只还亮着的眼睛直直地看过去："能治你，也能治我。阁下若不信，我们可以试试。"

翻译把这句话译过去，参赞的脸涨红了。

英国领事出来打圆场。英国人在这场案子里没有死领事，只死了一个侨民，他们的态度更像是"看热闹不嫌事大，但也不想真打"。他说："爵爷，我们都希望这件事尽快了结。大沽口的兵船，每天都在烧煤。一天多少钱，您知道。"

我知道，曾国藩想。你们烧的不是煤，是我的骨头。

会谈不欢而散。

送走客人，崇厚留下来，脸色发白："中堂，洋人的意思是，非二十颗人头不可。"

"我知道。"

"中堂若不肯，他们就要——"

"地山。"曾国藩打断他，"我问你，天津的百姓，一共打死多少中国教民？"

"三十多个。"

"那些中国教民的命，洋人算不算？"

崇厚语塞。

"他们不算。"曾国藩说，"我也不指望他们算。我要的是我们自己心里有一本账：这案子里，洋人死了二十个，我们的教民死了三十多个，我们的百姓要死十六个。加起来，六十多条命。这六十多条命，压在天津一座城上头。"

"十六个？"

"十六个。"曾国藩说，"这是我定的数。"

"洋人要二十个。"

"二十个我拿不出来。"曾国藩说，"我拿得出十六个真正动过手的。剩下四个，我要拿自己去抵。"

崇厚看着他，一时说不出话来。

当夜，曾国藩对着十六份案卷，坐到天明。

每一份案卷，都是一个名字，一段供词，一个红圈。他一个一个看，看得很慢，因为眼睛疼，也因为不忍。

头一个叫马宏亮。三十一岁，撑船的。供词上写着：五月二十三日，他在狮子林桥边，用撑船的篙子打了丰大业。有人证，有物证，他自己也认了。曾国藩看了三遍，在那个名字上画了圈。

第二个叫崔货郎，卖针线的。他承认往望海楼里扔了火把。

第三个，第四个……到第八个的时候，曾国藩停住了。

那是个十九岁的后生，叫王小六。供词说他在人群里，跟着喊了几句，后来被人推着进了仁慈堂，从里面往外扔东西。问他打人没有，他说没有；问他放火没有，他说没放，"是别人点的，我在后头"。

曾国藩把这份案卷拿起来，凑到眼前，一字一行地看。

王小六。天津县人。父早亡，母在。无兄弟。

他放下案卷，叫亲兵："把王小六的邻居找来，我要问话。"

天亮的时候，他问了三个人。三个人都说：王小六是个老实孩子，不惹事，那天是去看热闹的。

曾国藩把那支笔举起来，悬在纸上。

窗外天色发白，第一声鸟叫起来。他的手抖得厉害，笔尖上的墨滴下去，在王小六的名字旁边洇成一个黑点。

他闭上眼睛。

他想：我今年五十九了。我杀过的人，有长毛，有捻子，有无辜的，有一时糊涂的。我在长沙杀人的时候，有人说我狠；我在安庆杀人的时候，有人说我该。那时候我从来没抖过手，因为那时候我确信我杀的是乱贼。

现在这个王小六是什么？

他不是乱贼。他是一个十九岁的、被人潮卷进去的穷孩子。可他确实进了仁慈堂，确实从里面往外扔了东西。按律，这是"从犯"，可以减等，可以流放。

可是洋人不认减等。洋人只认人头。

曾国藩睁开眼，把笔落下去。

一个红圈，画在王小六的名字上。

他画完，把笔一放，整个人往后靠在椅背上，像被人抽掉了骨头。

赵烈文进来的时候，看见中堂坐在晨光里，脸上没有一丝血色，桌上是十六个红圈。

"中堂……"

"惠甫。"曾国藩说，"你替我记一笔。今天，七月十九，我定了十六个人的死罪。其中有三个，我明知他们罪不至死。"

"中堂为何还要画圈？"

"因为不画这三个，洋人就要二十个；画了这三个，我只要十六个。"曾国藩的声音平静得可怕，"惠甫，你算过没有？三换四。我用三条冤魂，换四条活命。"

赵烈文伏地大哭。

曾国藩没有哭。他已经哭不出来了。